Д-р Мишра перемещался по «Миру», пожимая руки и выслушивая слова поддержки и ободрения от ученых и космонавтов из пяти-шести стран, однако и в это время он по-прежнему все еще испытывал скрытые сомнения.
Пока рой приближался к Земле, наблюдениями доктора Мишры было установлено, что с самым крупным астероидом происходило нечто странное. Он вел себя не так, как другие космические глыбы, записи о которых сохранились в анналах астрономии. Астероид двигался, когда по идее он не должен был этого делать. Он вращался без видимой причины. И в последнее время он, казалось, выработал нечто вроде собственного разума.
Другие ученые выдвигали какие-то объяснения такого странного поведения, но ни один из их ответов доктора Мишру не удовлетворял. Проблема тяготила его так сильно, что в последние несколько дней он даже испытал серию красочных кошмарных снов — в которых ему привиделся какой-то золотой дракон с тремя головами на длинных, змеевидных шеях.
«Зигмунда Фрейда эти видения приятно бы повеселили», с кривой усмешкой подумал астрофизик.
Д-р Мишра отбросил в сторону дурные предчувствия, когда к нему подплыл приятный на вид молодой российский космонавт, протянувший ему правую руку, чтобы с ним поздороваться. Доктора Мишру представили капитану Юрию Щеглову, капитану космонавтов, находившихся на борту станции «Мир».
Они оба крепко пожали друг другу руки.
* * *
А в своем кабинете в Неллисе полковник Крупп просматривал ежедневную краткую информационную сводку, отправлявшуюся ему каждое утро Пентагоном.
Удивительно, но почти все новости были хорошими.
Стая камакурас была полностью уничтожена. Хотя семя для появления новых существ все еще падало с неба вместе с метеоритным потоком, ученые нашли способ обнаружения их на земле. Специально обученные солдаты изъяли камни, содержавшие инопланетные ДНК.
Поступали сообщения о новой вспышке появления камакурас в Южной Америке, однако правительство Чили, кажется, сумело удержать ситуацию под контролем. Кадры, на которых небольшие истребители «Cessna A-57 Dragonfly» бомбардируют полчища камакурас в джунглях, транслировались по ТВ ежедневно.
Тем временем находившийся в Мексике Варан исчез так же внезапно, как и появился. Странную перемещавшуюся по воздуху тварь не видели с тех пор, как она уничтожила удаленную деревушку в горах Сьерра-Мадре.
Большинство кайдзюологов предполагало, что Варан мог снова впасть в спячку, в каком-нибудь отдаленном пресноводном озере, или даже в Мексиканском заливе или Тихом океане.
Между тем, то летающее существо, которое один атабаскский шаман окрестил Роданом, скрылось где-то во глубине канадских лесов к востоку от берега озера Виннипег. В этом районе было запрещено перемещение всех коммерческих и частных катеров и самолетов.