Не знаю, сколько времени это длилось, я бы мог смотреть вечно. Но всему хорошему обязательно приходит конец. Ситана ускорилась, да так, что движения стали смазанными, за ними просто невозможно было уследить, резко выкрикнула, и два кинжала, молниями вырвавшись из её ладоней, пролетели через весь зал и воткнулись ровно в центр деревянной мишени, которой стражи пользовались для отработки стрельбы из лука.
Кажется, у меня снова отвалилась челюсть.
*****
Убрав кинжалы в ножны, Ситана повернулась к Илмиэлю. Племянник поварихи выглядел каким-то ошалевшим, но уже вполне здоровым. Даже вроде порозовел.
- Ну, давай теперь ты. Показывай, что умеешь!
- Слово прекрасной дамы - для меня закон.
'Вот болтуны. И это только первый день. Через неделю наверняка отвалятся уши!' - с тоской подумала Ситана.
- ... но любезная дара должна меня извинить, ибо...
'Что? Что такое? Струсил?'
- ... неотложные дела требуют моего немедленного присутствия...
- На кухне заждались? Так и говори, - перебила Ситана.
- Э-э-э... да.
- А что ты там делаешь?
По лицу Ильмиэля прошла легкая судорога, и он вдруг закашлялся.
- Ну... подношу воду, э-э-э... выношу мусор.
- Выносишь чего? - не поняла Ситана.
- Я хотел сказать, помои. Очистки всякие... кожуру от... - Ильмиэль издал звук, похожий на рыдание, и согнулся в новом приступе кашля.
- Ладно, иди, - смилостивилась Ситана. - А то и впрямь, от тетки влетит.
- Еще как! - вроде даже обрадовался Ильмиэль. - Я удаляюсь, но прежде не могу не выразить своего восхищения вашей...
Оба повернулись на звук чьих-то осторожных шагов.
- Твоё величество! - ахнул появившейся на пороге Глим. - Живой...
Ситана вопросительно глянула на Ильмиэля. Неестественно прямой, тот стоял, приложив палец к губам.
- Глим, зараза, - наконец выдохнул он.
С криками: 'твое величество...' племянник Нарви кинулся к длинноухому, но по дороге его успела перехватить Ситана.
- Что ты несешь? - зашептала она. - Какое еще величество?
- Его величество...
- ...король эльфов Тиларин Риваэль из рода Лиоран, - договорил за него Илмиэль.
Затем легко поклонился, здоровой рукой взял руку Ситаны и прижал ее к губам.
- Прошу прощения, дара, но я вынужден вас покинуть. Дела королевства, знаете ли.