Я изучала свою лучшую подругу, пока она говорила по телефону. Бэт была высокой, элегантной и утонченной, по крайней мере, пока не открывала рот. Ее длинные глубокого шоколадного цвета волосы красиво струились по плечам гладкими локонами. Ее макияж был идеальным, карие глаза - пронзительными и проницательными. Она была страстной, энергичной и талантливой.
Тем не менее, на данный момент она была невероятно раздражена.
- Чертовски здорово, - пробормотала она, бросая свой телефон на стол. - Я клянусь, стресс от этой съемки убьет меня.
- Что случилось?
- Еще один волонтер отказался. Завтра съемка, а у меня нет человека.
- Наверняка у тебя есть замена?
- Это была моя последняя замена.
Я похлопала ее по руке.
- Ты что-нибудь придумаешь. Ты всегда это делаешь.
Она уставилась на меня на мгновение, кивая, как будто приняла решение.
- Мне нужна помощь.
- Какая?
- Мне нужно, чтобы ты была моей заменой.
- Что я должна буду делать? Помочь с вещами? - я уже делала это для нее в прошлом. Всегда было весело.
- Нет. На этот раз ты будешь перед камерой.
Я немного побледнела.
- О, хм, что конкретно? Я не актриса.
- Мне не нужно, чтобы ты была актрисой. Мне нужно, чтобы ты была Эйвери.
- И что я должна сделать?
- Поцеловать незнакомца.
Эйвери
Звуки шумного ресторана исчезли, когда я в полном шоке уставилась на Бэт.
- Ты хочешь, чтобы я сделала что? - я хмуро посмотрела на ее спокойное лицо. Должно быть, она дразнит.
- Ты должна приехать завтра в студию и поцеловать незнакомца.
- Поцелуй, как в щеку? Быстрый приветливый поцелуй?
Бэт раздраженно фыркнула.
- Нет, Эйвери. Слияние губ, - она ехидно улыбнулась. - Встреча языков, если хочешь. Такой поцелуй.
- С незнакомцем.
- Такая идея.
- У тебя серьезно нет другого волонтера, которого ты могла бы попросить?
Она покачала головой.
- Нет, у меня нет времени, чтобы пойти через процесс подачи заявки. Я знаю тебя. Я доверяю тебе, - она наклонилась через стол, обхватив мою руку, ее карие глаза умоляли. - Ты не работаешь завтра - у тебя есть время. Мне нужна эта услуга. Пожалуйста?
- Почему ты снова это делаешь? Зачем это? – спросила я.
- Компания наняла меня, чтобы снять этот сегмент. Это социальный эксперимент, чтобы увидеть, как люди реагируют физически и эмоционально на незнакомца в интимный момент, - она причудливо выгнула бровь. - Отсюда и поцелуи.
- Ну, я могу доставить тебе много неприятностей. Я буду вести себя так, будто мне будет неловко, потому что именно так и будет. Я даже не смогу говорить. Ты знаешь, как я нервничаю с новыми людьми.
Бэт рассмеялась.
- Разговоры - это не то, что я хочу, чтобы делали твои губы. Да ладно, Эйвери. Ты нужна мне.