– А это друг моей семьи – Жаклин. Жаклин Рочестер. Она живёт в Оксфорде и работает врачом. – Говорить о том, что девушка замужем, он посчитал излишним – во-первых, это не его дело, а во-вторых, все тут не слепые и легко могут увидеть обручалку у неё на левой руке. – Жак, ты можешь пройти и сесть куда хочешь. Мы ждём еще кое-кого и начинаем.
«Всё! Всё, всё, всё! С меня хватит! Боже мой, как больно! Больно! – Жак обуяло ощущение, что её только что сбил грузовик. Она была дезориентирована и разбита в одно мгновение. – Дура! Какая же я дура! Идиотка! До чего докатилась! Довольно! Я тоже человек, и у меня тоже есть сердце, и я не железная! Не хочу! Не хочу его больше видеть! И даже голоса его слышать не хочу! Надоело! Всё, надоело! Не могу больше. Сил нет. Не могу, – кричала она про себя, усаживаясь между Дженни и Марго и прячась за своими упавшими ей на лицо волосами. – Всё. Его больше не существует для меня. Забуду его. И с Чарльзом разведусь. Всех пошлю и буду жить одна с Сулой. Надоели. Все-о-ни-мне-на-до-е-ли. Никого не хочу».
Пока девушка усаживалась, Алекс подозвал официанта и, когда тот подошел, обратился к ней:
– Жаклин, что ты будешь? Коктейль? Виски?
«Цианистый калий», – на автомате ответила Жак.
– Сок, пожалуйста. – Она облизнула губы и широко приветливо улыбнулась. Странно – чем больнее ей было, тем легче давались улыбка и веселье.
– Сок?
– Да. Сок. – Она даже дурашливо прихлопнула рукой по столику и улыбнулась еще шире.
– Какой сок?
– Берёзовый. – «Господи, да что ж так больно-то!»
– Берёзовый?
– Да, берёзовый, а что? – «Так, спокойно Жаклин, ты сейчас выдашь себя с головой».
– У нас нет берёзового, – сказал официант.
– У них нет берёзового.
– Ну что же… – она посмотрела по сторонам – все смотрели на неё, чуть ли не открыв рты. Девушка слегка прыснула со смеху себе в ладошку, хотя отлично понимала, что в шаге от истерики. Потом поправилась и сказала уже совершенно серьёзно: – Тогда текилу, пожалуйста.
Официант кивнул и удалился, и вниманием миссис Рочестер, к невероятному её облегчению – она просто не могла смотреть напротив, туда, где сидел Александр со своей девушкой – тут же завладели Дженни и Марго. Началась обычная девичья болтовня: «У тебя хорошее платьице…», «А что за браслетик?», «Кажется, я вчера перестаралась в зале на тренажерах», «…у меня первый день месячных. Так живот болит», «Как поживает ваша собачка?», «…если натрут босоножки, буду танцевать босиком», и прочее.
Жак мельком всё же постаралась рассмотреть Анну. Удачливая соперница была явно немаленького роста, стройная, даже спортивная, ничего особенного на лице – большие голубые глаза, короткие светлые ресницы, пухлые, немного неправильной формы губы, прямой обыкновенный нос, немного веснушек и ни тени косметики. Одета в какую-то мудрёную черную короткую юбку и цветастую шифоновую блузку с американской проймой – девушка как девушка, обыкновенная, да и всё.