Прямоезжих путей ему не спрашивать,
По окольным путям не пытать, не плутать,
Он прыг, он скок, он в короткий срок
Доносил богатыря без путей, без дорог,
опускался перед городом Киевом.
Повстречался Алёше стар-матёр скоморох,
Старичище седат-бородат Зная́й:
«Ты куда спешишь, добрый молодец?»
Отвечал Зная́ю Алёшенька:
«Я спешу-тороплюсь в стольный Киев-град,
Я — на службу ко князю Володимиру!»
«Опоздал ты, удача добрый молодец,
Ныне Киев-град сдан без бою врагу.
Налетел Змей Тугарин на святую Русь,
Он грозой грозил стольну Киеву:
«А я Киев-град, я взятьём возьму,
Терема-дворцы я на дым спущу,
Я княгиню Гореславу Королевичну
В полюбовницы я себе обольщу,
Володимира-князя я слугой обращу,
Будет князь мне верным слугатаем.
На пирах с Гореславой мне служить-подносить!»
Испугался угрозы Володимир-князь,
Не скликал богатырей славных витязей,
Сам сдавался без бою, без се́ченья.
Ныне Змей Тугарин во дворцах-теремах
За хозяина хозяинует там,
Обольстил-прельстил Гореславу Змей,
За столом сидит, с ней целуется,
Сам Владимир-князь им прислуживает!»
Было бедко Алёше от сведки такой,
Распалился на бой богатырь молодой:
«Мне тугар-те бить не учиться стать!
Я конём стопчу, я мечом ссеку,
Я стрелой разорву, я во прах сотру,
Я развею прах, я — по всем ветрам,
По всем ветрам, по всем ви́хорям,
От тугарина, от козарина
Ни следа, ни наследка не останется!›
Скоморох Зная́й Алёшу выслушивал,
Головою с упреком покачивал:
«Гой еси, удалой ты, Алёшенька,
Смельства-удали очень много в тебе,
Много храбрости, много доблести,
Ты не силой возьмешь — ин напуском,
Лих Тугарина Змея тебе тем не взять:
Не берет его калена стрела,
И не колют акинаки
[16] харалужные,
Не секут его ни мечи-кладенцы,
И ни сабли не рубят булатные,
И ни копья не пронзают долгомерные,
Ни копыта не сминают Змея конские,
Змей Тугарин Змеевич ничем не сразим,
А ведь сам зато на летучем коне,
На летучем, на крылатом, все жжёт и палит:
У коня-то ли того у Змеёвичева
Грива пламенная, крылья огненные!»
Раззадорился Алёша пуще прежнего,
А в задоре Алёша — он хвастливым был,
Порасхвастался уда́лой похвастью:
«Не пугай ты меня, скоморошище.
Моя воинская доблесть не уступчива,
Богатырская смелость не упадчива,
Боевая отвага не украдчива,
А свалю-погублю я козарина,
Либо я сложу буйную головушку,
Да и пусть мои очи молодецкие
Не увидят позорища над Русью святой!»
Отвечал Алёше скоморох Зная́й:
«Много буести, Алёша, в тебе,
Носят храбрые мысли твой ум и тебя
На великое на дело витязенское,
Да сдержи ты безумную смелость свою,
А возьмися за разум да во́йми мне:
У Тугарина-то Змея козарского
Есть одно у него да место слабое —