— А зачем надо было скрывать? Отец знает?
— Нет.
— Странно.
— Да, странно. Только моей вины тут нет.
— А чья же тут вина?
— Мама, я в данном случае простой вычислитель.
— Ты делаешь вычисления, используемые против твоего отца, а он ничего не знает?
Константин внезапно взорвался:
— Можешь быть спокойна, я и ему собирался сказать по окончании работы.
— Вот те на. А почему не до того, как приниматься за нее?
— Потому что он бы воспротивился.
Диманка свернулась калачиком на диване — маленькая, хрупкая. Невыразимая нежность захлестнула душу Константина, но он не подал виду.
— Коста, — тихо сказала Диманка, — сядь возле меня.
Он сел. Мать положила ему на колено свою маленькую, как у ребенка, руку.
— Что происходит в нашем доме?
Константин молчал.
— Отец злится, ты скрытничаешь — может, я тут лишняя?
— Мама, ну что ты! — И он обнял ее.
Диманка потянулась к нему, взъерошила его волосы. Давно она не прикасалась к ним, не гладила их. Константин покорно склонил голову.
— Тих, — едва слышно проговорила Диманка, приглаживая волосы сына, — ты всегда будешь меня любить?.. Всегда!
Глубоко растроганный, он молчал.
— Всегда, мой мальчик, что бы ни случилось.
Поздно вечером, когда все улеглись, Христо сказал жене:
— Мы тут поговорили с Костой, когда ты была на кухне. Он, оказывается, ведет со Стоилом «изыскания»!
— Это Стоил тебе сказал?
— Он, — соврал Христо, хотя на самом деле все до последней подробности ему передала Мария. — Подражает западной моде.
— Ну а ты?
— Я? Я сказал ему, что он волен поступать, как ему заблагорассудится, но только не за спиной у отца. — Христо зевнул. — Ничего, скоро он поймет, что к чему.
— Ты опять с угрозами?
— Видишь ли, в чем дело, я не людоед. Если Стоил вовремя опомнится… — Христо опять зевнул. — На днях у меня был разговор с генеральным и с заместителем министра. Все складывается в мою пользу.
— Теперь уже за спиной у Стоила?
— Ты что, в адвокаты к нему нанялась? Я не навязывался начальству, они сами мне звонили… Стоил — мыслитель, другого такого во всей округе не сыскать, вот ведь какая штука.
— Это начальство так говорит?
— Это я говорю! — подчеркнул Христо. — В конце концов, деловой спор, ничего страшного в этом нет. Я не собирался раскрывать перед тобой все карты, но раз уж зашел разговор… Если я сумею еще годик удержать марку, вопрос о моем продвижении решится сам собой — заместитель генерального уходит на пенсию. Поняла?
— Поняла, — машинально ответила Диманка.
— Что-то не похоже. Для меня и для вас с Костой начнется новая жизнь.
— Вот теперь поняла. После такой новости ты начнешь из кожи вон лезть.