— Тоже.
— А..
Предвосхищая вопрос Регины по поводу Андрея, я первая объяснила.
— Он не согласен с моим решением, но не препятствует.
Девушка согласно кивнула.
— Братья — они такие. Ну так что, придёшь поиграть в волейбол, а? — Теперь она смотрела на меня практически умоляюще… — Ну, пожалуйста, а то мне здесь так скучно.
Вернувшись домой после работы, я обнаружила бабушку Галю, как обычно в огороде. Пропалывая клубнику, старушка не сразу обратила на меня внимание.
— А, Настя… ты уже вернулась? — спросила хозяйка, срывая несколько больших красных ягод. — Держи — ка.
Я взяла ягоды и с удовольствием их съела. Сочные, вкусные, летние.
— Спасибо, баба Галь. — Бабушка махнула рукой. Не за что, мол. Но тут же поинтересовалась.
— Ты где это вчера пропадала? Ночью…
Я пожала плечами.
— Загулялась. Погода была хорошая.
— Но Луны ведь не было, — удивилась баба Галя.
— Да тут столько звёзд, что и без Луны светло, — ответила я, с небольшой заминкой. Бабушка Галя, улыбаясь, простодушно смотрела на меня.
— Почудится же, — пробормотала я, отведя взгляд в сторону. Больное воображение, не иначе.
— Вам помочь не надо? — спросила я вслух, рассматривая грядки. По крайней мере, так можно было не встречаться взглядом со старушкой.
— Да нет… Сама справлюсь. — Бабушка Галя беззаботно рассмеялась. — Грядки я сажаю не по необходимости, а чисто по любви. Я кивнула и направилась к дому, прошмыгнула между двумя ровными грядками зелёного лука. Возле дома цвели пионы — огромные душистые шапки нежных лепестков, в которые хотелось уткнуться носом и наслаждаться ароматом лета.
Снова заныла парная метка, давая о себе знать волной тоски и безнадёжности. Сцепив зубы, я приказала себе терпеть. Терпеть и не обращать внимания: перетерплю пару часиков, и отпустит… Метка ныла не каждый день, и не круглосуточно… Просто надо перетерпеть…
Но лучше не становилось. Я уже поужинала, выпила две чашки чаю, попыталась почитать детектив, что взяла в библиотеке, и даже легла спать. Но метка — или даже не в метке дело, а в том чувстве, что сводило меня с ума — именно оно не давало мне уснуть, заставляя пялиться в полоток и считать воображаемых, перепрыгивающих через забор, овечек. Овечки не считались. Так только белая пушистая овечка перелетала через ограждение, она тотчас превращалась в черного, с проседью, волка — огромного, злого, нагло ухмыляющегося… И сон, пугаясь страшного хищника, отлетал он меня всё дальше и дальше.
Проворочавшись в постели часа два без сна, я поняла, что дальше тянуть уже не стоит — всё равно не засну. А потому, наскоро нацепив ситцевый халатик, потихоньку стала выбираться из дома на озеро.