- Если так - зачем скрывать? Мне все равно, в кого он влюблен.
- Дар, говори яснее, - потребовал у друга. - Думаешь, Мартис вернулся? Или Ленор плетет против тебя заговор?
- Все может быть, - излишне спокойно ответил Дарентел. Вот что за человек такой? С ним невозможно разговаривать! Приходится только угадывать, что хотел сказать. Но сама тема встревожила. Дар, конечно, склонен подозревать всех и во всем. Особенно после того, как его предала мать. Но и слов на ветер не бросает.
Вот только Ленор! Человек, глядя на которого не возникает даже мысли о заговоре.
- Не забывай, кто его отец, - так совпало, что Дар ответил на невысказанную мысль.
- И что с того? Мартис участвовал в заговоре не один.
И без того измотанный крон помрачнел. Да, я опять сказанул лишнего.
- Извини, - поторопился сменить тему. - Давай не будем об этом. Просто я уверен, ты зря подозреваешь Ленора. Скорее всего, у него действительно появилась пассия. Рано или поздно с ней познакомимся. А пока он будет преподавать в академии, времени на посещение Ладема не хватит.
- Да, ты прав, - кивнул Дар. - Я слишком подозрителен. Если бы Ленор хотел власти, он бы давно её получил. И уж точно не стал бы рваться в академию. Ладно, Аль. У тебя много дел. Не буду отвлекать. Лучше прогуляюсь, раз уж ты соорудил для меня личину.
Дел и правда хватало. Распрощавшись с кроном до вечера, я занялся подготовкой бала. И если украшения, музыка, фейерверки легли на плечи Милли, то мне надо было перепроверить защиту зала, чтобы студенты факультета аномальной магии могли не бояться кому-нибудь навредить.
Но слова Дара не давали покоя. Во что впутался Ленор? Хоть я и убеждал Дара в обратном, мне не верилось, что виновата какая-нибудь девица. Принц не смог бы держать язык за зубами, и на следующий день весь Ладем был бы в курсе его симпатии. Нет, тут что-то не так. Поговорить с Ленором, что ли? Спугну. Проследить? Дар говорит, его брат скрывается. Надо что-нибудь придумать.
К вечеру я так устал, что о бале думал с содроганием. Но не явиться не мог. Тем более что меня ждала Милия. За весь день я видел её пару раз, и то с решением рабочих вопросов.
Поэтому накинул парадную ректорскую мантию, отличавшуюся от не-ректорской только объемами серебряного шитья, и вышел в зал. Там уже было яблоку негде упасть. Студенты толпились, толкались, смеялись. Академия жила. Отыскал взглядом профессоров - не годится оставлять такую компанию без присмотра. Все на своих местах. Крон тоже нашелся быстро. Точнее, это он меня нашел.
- Опаздываешь, - сообщил строго.