Он вспомнил Авилон, и до него дошло, что этот мир мчащихся автомобилей, суетящихся и куда-то постоянно спешащих людей, должен казаться ведьме неким подобием представления об Аде.
Рядом затормозила машина.
Молодой человек оторвался от объяснений маршрута с водителем, перевел взгляд на Марго и серьезно замети:
– Я к этим железным зверям привык с самого рождения. Так что они мне не помеха. Да и все остальное… Совершенно меня не отвлекает. Наоборот. Был такой момент, когда я без этого бардака заскучал.
Марго улыбнулась, и, садясь в машину, пробормотала:
– А я в следующий раз возьму затычки для ушей, противогаз и большие темные очки! Надеюсь, это хоть как-то облегчит мое пребывание в гостях!
– Заметано! – отозвался Семен и устроился на заднем сидении рядом с девушкой.
Машина тронулась и заколесила по Москве.
Несколько часов они ездили по всем мыслимым и немыслимым закоулкам города, но нечего необычного так и не обнаружили. Через какое-то время Семену даже показалось, что его мозг начал гудеть от напряжения, силясь уловить эти «непонятно какие, злосчастные изменения». Кроме этого события больше ничего примечательного не случилось.
На горизонте, за многочисленными вздымающимися к небу верхушками многоэтажек, заблестели первые лучи солнца. Количество машин на дороге стало увеличиваться в геометрической прогрессии.
Вскоре автомобиль с Семеном и вконец ошалевшей от бибиканья и выхлопных газов Марго надежно встал в одной из пробок без каких-либо надежд выбраться в ближайшие полчаса.
– Может, лучше пешком? – проговорила ведьма и сморщилась от нешуточной головной боли.
Её хитроумных средств по снятию мигреней хватало, самое большее, на полчаса, потому что как только очередная машина начинала неистово бибикать, а рядом останавливался дымящий копотью самосвал, все её старания сходили на нет, и голова начинала раскалываться на половинки.
– Если соберемся обойти город пешком, то нам и месяца не хватит! – заметил очумевший от усталости Семен. – Разве у нас есть столько времени?
Марго в ответ отрицательно покачала головой.
– У нас совершенно нет времени, – отозвалась ведьма. – Думаю, иллюзия протянет дней сорок-пятьдесят… После начнутся необратимые изменения. А до этого момента мы должны успеть выяснить, где проводятся эксперименты, проникнуть туда, изучить оборудование и вернуть всё на круги своя.
– Весьма насыщенная программа для полутора месяцев! – присвистнул молодой человек. – Если найдем, как будем внедряться?
– Над этим работают, – таинственно заявила Марго. – Наше дело – отыскать.
Семен от её слов скривился. В её устах «отыскать» звучало как детская забава. Но попробуй тут отыщи иголку в стоге сена, – вот, что напоминало Семену их ночное занятие, никак не меньше! Отыскать, может быть, совсем крошечное зданьице или, того хуже, комнатку во всей Москве, опираясь только на одно смутное представление, что проходя мимо, он должен что-то почувствовать…