- Ну и что! Он все равно герой!
- Дочь, он людей зазря положил, - укоризненно произнес Рихтер, - а можно было поступить по-умному.
- Или сподличать? – едко спросила Тайланна.
- Эт-то что такое? Армин?
Герцогиня прошла в гостиную, действительно розовую, и села в кресло. Ткань ее платья неприятно прошелестела по плюшевой обивке. Конвульсивно дергаясь, крыса подползла к поджавшей ноги девочке.
- Я понимаю твои чувства, - помолчав, произнесла Армин. Она не смотрела ни на герцога, ни на девочку. Только на крысу. – У меня есть мачеха, мой отец – Император, и у него никогда не было на меня времени. Но знаешь, даже яд в чашку - не так подло.
- Армин, я требую объяснений!
- Зверь пришел к убийце, - оборотень спокойно посмотрела на герцога.
- Я не убийца! Это всего лишь крыса! Крыса! Как ты! Пришла и все испортила! – девочка завизжала. Гувернантка подскочила со своего места и бросилась к ребенку.
- Крыса была жива, - спокойно произнесла Армин. – Встретилась с тобой, Тайланна, и умерла. Кто будет следующим? Мой сын? Или его подружка? На что ты пойдешь, чтобы выжить жену своего отца?
- Тай, - герцог прикрыл глаза. - Как это может быть? Зачем?
- Папа, она врет, - неуверенно произнесла девочка.
- Я могу врать, - кивнула Армин, - но кровную магию не обмануть. Госпожа Олли, полагаю, Вам пора нанять помощницу. Наказывать Тайланну мы не можем, она ребенок, да и жизнь крысы - ничто, верно? Кстати, она довольно долго умирала. Затерла надпись, пришлось потрудиться, чтобы прочесть.
- Да, полагаю Армин, Вы правы. Госпожа Олли перестала справляться со своими обязанностями.
- Я не отпущу ее!
- И не надо, просто теперь у тебя будет две гувернантки, - устало произнес герцог.
- Зачем гувернантка, Рихтер? Тайланна растет, ей нужна дама, которая сможет привить ей манеры. Она дочь герцога, и ее муж будет не последним человеком в обществе. Выпиши из Столицы наставницу, - Армин поднялась, щелчком пальцев превратила крысу в стайку бабочек и тонко улыбнулась, - не буду мешать семейному вечеру.
- Не будете настаивать на наказании? - Рихтер посмотрел на супругу с интересом.
- Я не вижу вины Тайланны, - серьезно произнесла оборотень.
Герцогиня покинула отвратительно розовую гостиную, оставляя за спиной звенящую тишину. Две молоденькие служанки порскнули от двери к стене - протирать пыль с деревянных панелей. Причем одна относилась к помощникам на кухне, а вторая следила за винным погребом. Армин усмехнулась: любопытство свойственно не только кошкам.
В покоях не осталось и следа крови. Васка, подперев рукой бок, стояла посреди комнаты. Выглядела при этом она довольно воинственно. Увидев, что в покои зашла миледи, а не враг, Рхана отбросила свое грозное оружие обратно в ведро. Герцогиня подавила улыбку, представляя, как Васка побеждает противника при помощи мокрой грязной тряпки.