- Иннади? Ракшас, я забыла, - нахмурилась Армин. - Проходи, кликни слуг, пусть подадут чай. И дополнительный стул.
Постель со спящими детьми отделило мутное марево заглушки, совмещенной с чарами зрительных помех.
- Чем ты меня порадуешь? - Армин случайно взяла панибратский тон с Иннади, но та протестовать не стала.
- А радовать нечем, леди Армин, - спокойно отозвалась Иннади. - Зельеварня прохудилась, милорду сказали, тот от души ее перезаклял. Прости Господи, лучше бы промолчала.
- Огненная магия в алхимической обители?
- На удивление, примириться чарам удалось, - Иннади посторонилась, когда двое слуг внесли конторку и высокий стул для нее. - Рхана, ты писать умеешь? Вот садись, будешь оправдывать высокое звание помощницы герцогини. Но зельеварня - это так, мелочи. Беда в том, что в замке нет хозяйки.
- Девица рода Клевиль не сразу скончалась, - возразила Армин.
- Она уселась у окошка с рукоделием, миледи, - Иннади разлила чай на три чашки, одну из которых подала бледной Рхане. - Сейчас чаю выпьем и будем делами заниматься.
- Расскажите о второй жене герцога, - попросила Армин.
- Она была стеснительной и хорошей девочкой, - спокойно отозвалась Иннади, - такие здесь не выживают. У нее все было по правилам, принятым в Столице. Мы Вас с ужасом ожидали. Увы, милорд Данкварт не знает, за какое место ухватить хозяйство. Он прекрасно правит своей землей, хороший боец и сильный маг. Но домашними делами заниматься у него нет сил. Или желания.
- Довольно малодушно, - заметила Армин.
- Вы многого не знаете, - уклончиво отозвалась Иннади.
Дамы допили чай и принялись прояснять вопросы первостепенной важности. Рхана, высунув от усердия кончик языка, тщательно составляла список.
- Слишком много открыто комнат - в замке нет такого количества людей, сколько используется площади. Площади, которую нужно убирать, от этого возникает нехватка слуг, - степенно вещала Иннади.
- Закрыть? Или что?
- Закрыть, вот только Тайланна там прячется. Играет в заколдованную принцессу.
- Просто накройте мебель чехлами, а двери оставьте открытыми, - спокойно сказала Армин. - Никогда не чувствовала себя в роли метлы.
- Что, простите?
- Новая метла по-новому метёт, - процитировала леди Армин.
- Это да. У нас говорят: «Всяк ветер дует по-разному, но сторона, чаще всего, одна», - хмыкнула Иннади.
Армин тихонько вздыхала, отпивая безнадежно остывший чай. В герцогстве, в обще-глобальном смысле, все было хорошо. Конкретно крепость держалась на плечах Иннади и Даргара.
- Мы не ставим сюзерена в известность о многих вещах, - откровенно призналась экономка. - Он боец, поверьте, такие люди не предназначены для ведения домашнего хозяйства. Лорд Айвен тому пример. Получив травму, он осел в крепости, и люди взвыли. Да, понемногу он понял то, что другие видят сразу. Но зачем? Кто-то должен защищать Перевал.