— Но как только они получат наш сигнал о помощи…
— Как только!.. Как только они его получат. Это ты правильно сказала — «как только получат». Только вот вопрос, — Хью снова нагнулся почти к самой ее щеке, — уверена ли ты в том, что они его получат?
— Сигнал ушел, это почти точно, — ответил за Каролину Йорг. — В любом случае, мы будем его повторять и повторять каждый день….
— Получат… каждый день… — криво усмехнулся Хью. — Во входящих волнах ты слышишь лишь пустоту, пустота уходит и отсюда…
Хью встал со своего кресла и не спеша дошел до дверей. Он хотел выйти, но там начинался дождь и он снова развернулся.
— Вы не поняли еще ничего, да? — проговорил он уже тихо, облокачиваясь на стенку у двери. — Йорг! Нет? И ты… хоть ты-то, понял?
Йорг молчал. Его глаза бегали с предмета на предмет, не останавливаясь ни на чем в особенности. Было видно, что он усиленно думал о чем-то, может быть даже что-то начинал уже припоминать.
— Виктор?
Виктор покачал головой.
— Корабль… Весь этот корабль, это как склеп, как могильник! Пояс Оорта, внешняя граница Солнечной системы. Это наша точка невозврата! До выхода из пояса, до того момента, как мы еще удерживались гравитацией нашей Солнца, у нас еще был шанс спастись, мы могли остановить корабль, изменить траекторию, сделать поворот… Но дальше — это лишь путь в никуда. Дальше, это лишь смерть… Помните слова старика, которые он сказал нам за несколько минут до полета! «Мы не сможем помочь вам там, куда вы летите, все будет зависеть только от вас»! Ведь он сказал это тогда не просто так!..
— И дал нам Библию! — вставил Йорг.
— И да, дал нам Библию…
— Я не понимаю тебя… — начал Виктор, но Хью не дал ему говорить:
— У этой миссии есть свой лимит расходов. Нет ничего хуже для всех тех ученых, всех политиков, бизнесменов и прочих людишек, кто отвечает и отвечал за все это, чем сидеть там, у себя дома, и слушать про то, как откуда-то, с расстояния в четыре с половиной световых года, до них долетают мольбы о помощи бедных несчастных подопытных обезьян, называющих себя «космонавтами». Ведь люди, обычные люди, этого не поймут, люди потребуют спасения и попробуй их убедить в том, что триста миллиардов баксов не валяются просто так под ногами, что это все будет дорого, что эти космонавты умрут еще задолго до того, как кто-то к ним прилетит…
Виктор встал со своего места и дошел до стола. Он взял свою флягу и сделал несколько больших глотков.
— Ты хочешь сказать, что… эти проблемы с передатчиком, проблемы с входящими сигналами не случайны? Что… система каким-то образом блокирует…