Похоже, этот случай стал последней каплей терпения для остальных охотников. Они остановились, потом начали пятиться назад, наконец, развернулись и побежали прочь от этого проклятого места. И как не пытался их вожак остановить бегство, ничего у него не получилось.
В общем, добежали охотники все до того же места, где на меня напали разбойники, и стали совещаться.
Понимая, что это надолго, Вангра отключила внешнее видение и отпустила Фреда на охоту.
Уго посмотрел на солнце. Ого, оно перевалило за полдень. А, казалось, будто всё произошло за считанные минуты.
На Уго навалилась жуткая усталость, будто он все это время махал мечом.
- Иди, поспи. Когда они что-то надумают, я разбужу.
Дельная мысль. Так что, не сопротивляясь, Уго дотопал до топчана, упал и заснул.
Уго проснулся от прикосновения к плечу. Над ним нависала Вангра, держащая в руке какой-то светящийся шарик. Она приложила палец ко рту.
- Тихо вставай, скоро начнется представление, в котором мы будем задействованы.
Уго буквально вскочил от таких речей и пошел за Вангрой на выход.
Посреди поляны горел жаркий костер. Искорки, взлетая, кружили над костром, и, тая, улетали прочь. Рядом горело еще два костра поменьше. И Уго заметил вокруг них каких-то людей. Он остановился в недоумении. Откуда эти люди? Но Вангра не дала времени на размышления.
- Это фантомы. Я срисовала их с натуральных тех разбойников, что сейчас сидят у костров в десятке километров от нас.
- А зачем все это?
- На связь с вожаком прорывается какой-то сильный маг. Пока я прикрыла эту часть леса пологом непроницаемости. Но долго я его держать не могу. Потому нужно разыграть спектакль встречи "дорогого гостя". Ты садись к ближайшему костру и включайся в беседу. А я буду работать вожаком.
- Но ты же женщина!
- Кто сказал?
Вангра взмахнула рукой, и перед взором Уго стоял тот самый вожак, которого он видел в видении. Вожак подмигнул Уго и направился к самому жаркому костру, где и уселся. А Уго сел у соседнего костра, но так, чтобы видеть, все, что будет деяться у основного костра.
Поначалу ничего не происходило. Вожак, ну, то есть, Вангра, зябко поеживаясь, протянул руки к костру, пытаясь согреться. Казалось, вожак ничего не видел и не слышал, но вдруг рядом с ним стала проявляться призрачная фигура. С каждой секундой она все уплотнялась и уплотнялась, пока на поляне не появился некто в темной монашеской одежде и темном шерстяном плаще с капюшоном.
Увидев его, вожак бухнулся на колени.
- Ваше Темнейшество!
- Говори.
- Сегодня был неудачный день. Наш отряд потерял пятерых отважных охотников. И среди них, маг, которого вы поставили во главе отряда.