Они оказались в уютной ложбине между холмов.
— Ставим палатку, — осмотрев окрестности с невысокого холма, кивнул Джей, — Кажется, здесь хорошее место. Вот только с дровами сложно.
— Один вечер можно и без горячего, — примирительно сказал было Март, и вдруг увидел, как Анни и Теги исчезли в портале. Джей свирепо выругался:
— ... Что за самодеятельность?!
Они появились через три минуты, неся: Анни — охапку хвороста, Теги — длинную сухую ветку.
Оправданий Джей и слушать не желал. Он орал и ругался последними словами на разных языках без перерыва минут десять, потом махнул рукой, отвернулся и сел на вросший в землю окатыш.
Анн давно развела костер, С Мартином установила палатку, почти приготовила пищу — Джей упорно сидел спиной ко всем. В конце концов к нему, понурясь, подлезла Теги.
— Это я ее подбила, — призналась она.
— Нас так мало, — укоризненно проворчал Джей, взяв псевдособачку на руки, — Нас всего ничего. Мы не можем позволить себе такой роскоши — рисковать впустую.
50.
"Двадцать второй — Третьему.
Группа Дорко обнаружена!
Они уже у портала Тайку — Мабуза!!!"
"Тридцать третий — Третьему.
Портал Мабуза — Грабар подготовлен к взрыву."
"Третий — Тридцать третьему.
Взорвать портал Мабуза — Грабар."
"Тридцать третий — Третьему.
Принято — взорвать портал Мабуза — Гра..."
51.
Только после ужина Джей перестал ворчать. Напившись чаю, они сидели у костра, как вдруг в тихом воздухе повисло — нет даже не движение, а мгновенный намек на толчок. Минори вдруг пошла радужными волнами и чуть слышно застонала.
— Впереди произошло что-то очень плохое, — прошептала она.
Все же ночь они проспали спокойно. Перекусив, свернув лагерь, двинулись дальше.
Вынырнув из портала, они сразу поняли — вокруг действительно все не так. Перед ними расстилалась оплавленная, зеркальная черная гладь стеклянной плоскости, занимающей всю бывшую долину десяти километров в поперечнике. Над головой стояли черные тучи, в воздухе кружился мелкий серый пепел. Резко, удушливо пахло дымом большого лесного пожара .
— Радиация? — испуганно спросил Март.
— Семь микрорентген в час, — успокоил его Джей, наклонился, потрогал темное зеркало, — Градусов двадцать. Совсем недавно рванули. Наверное, прошлой ночью.
— Это ту аэмвэшку бабахнули? — дошло до Мартина. Джей кивнул:
— Похоже, что и не одну. Кажется, мы кому-то сильно мешаем. Выходной портал отсюда уничтожен. К счастью, хотя бы входной уцелел, — Джей погладил оплавленный камень, — Хорошо, что они были далеко друг от друга.