— Он?! Где? — недоуменно нахмурился Мартин. Потер рукой лоб:
— Погоди. Хочешь сказать, что вот это вот все — это он?!
Ваза заметно вращалась вокруг своей оси, сверкая прихотливыми переплетениями искрящихся под лучами светила структур.
— Угум, — задумчиво кивнул Джей, — Что-то я не вижу никаких средств защиты. Что-то тут не так... Прямо подходи да бери на память сувениры.
Анни осмотрела окрестности из-под ладони, затем достала бинокль. Мартин последовал ее примеру. Они рассматривали заводь, водопад и кустарник минут двадцать.
— Ничего подозрительного, — наконец подвел итог наблюдений инженер, — Ровно ничего.
— Точно, — кивнула Анни.
— Идиллия прямо, — хмуро буркнул Джей, — Как раз это подозрительнее всего, ну да посмотрим, нечего тут задерживаться.
По склону плавно спускалось нечто вроде звериной тропы, Джей решительно направился к ней. Тропа выводила прямо под водопад, точнее — к окутанной водяной пылью заводи, в которую падали тонны воды. Однако, как только группа приблизилась к сияющему артефакту на расстояние двух километров, еще даже не дойдя двух третей пути до водопада, как воздух вокруг Инсургента дрогнул, пошел рябью — и застыл идеально ровным, колоссальным зеркальным шаром.
— Силовая защита, — определил Мартин, — Ты был прав, теперь ему все хоть бы хны. Кроме, разве что, кварковой бомбы...
— Не хотелось бы, — буркнул Джей, — Планета-то не очень уж плоха. Жаль разваливать.
— И как ты по-другому... — начал было Мартин, но вдруг обнаружил, что все остальные, белые как снег, тихо оседают на палую листву. Инженер грязно выругался, схватил Теги и Анни, бросился назад. Его небольшой опыт подсказывал, что тащить нужно не очень-то и далеко, шагов с пятьдесят назад с лихвой довольно. Оставив девушек приходить в себя, Март скоро выволок и Джея.
— Отходим, — буркнул Джей через десять с небольшим минут, из них он минуты две очухивался и кряхтел, а остальные восемь плевался и затейливо ругался на многих языках.
61.
— Есть идея, — наконец пробормотал Мартин. — Я пойду впереди, по этой тропке, попробую нащупать сюрпризы. У меня есть пассивные датчики. Лезть напролом бессмысленно...
— Твои предложения? — поторопил его Джей.
— Отключу подвеску, то есть переведу ее в спящий режим, оставлю только порты, на которые будет поступать информация с сенсоров, — пожал плечами Мартин, — Датчики повешу на четырехметровый шест. Зря я его с собой таскал, что ли?
Джей с сомнением покачал головой:
— Ну а если здесь заминировано?
— У меня хорошие сенсоры, — краем рта нервно улыбнулся Мартин.