Он ставил на огонь котелок с водой для чая, когда на полянку по одному подтянулись остальные. Теги приволокла кобуру с пучковой пушкой, Анни — чужой, увесистый на вид, ранец, Джей вышел с охапкой стволов, которые нес, как дрова.
— Это ты здорово с чаем сообразил, — похвалил он Мартина, — Просто отлично придумал. Если еще отмоешь нашего главного следопыта от крови, то тебе цены не будет.
— Запросто, — заулыбался Мартин, — Если надо, мы завсегда.
— Надо, — призналась Анни, — Кровь сильно мешает моей подруге.
— Начисто забивает нос, — пожаловалась Теги.
Мартин развел в тазу горячую воду, бережно усадил туда Теги и занялся банными услугами. Анни привстала, заварила чай, потом полезла в свою кладь, достала оттуда маленькую плоскую бутылочку:
— Пьянствовать мы пока не можем, но обмыть первую стычку нужно. Так что капну символически каждому в чай, — ухмыльнулась она, — Мартин, ты у нас выбыл из категории необстрелянных новичков.
— По иерархии пилотов, повышение от теплого до темного, — ухмыльнулся Джей.
— Не думаю, что это правда, — пожал плечами Март, старательно намыливая Теги, — Все произошло так быстро, что я ни фига не понял.
— А ты и не мог понять, — пожал плечами Джей, — У Анни все рефлексы в бою работают в тридцать раз быстрее нормального человека. У меня ещё чуть быстрее.
— А у тебя? — спросил Мартин Теги. Мокрая намыленная псевдособачка кокетливо на него покосилась, фыркнула:
— Помедленнее, чем Джей, но гораздо быстрей этой девушки.
— Приму к сведению, — шутливо раскланялся Мартин, — Ребята, согрейте еще воды. Нашей красавице нужно будет сполоснуться.
Теги издала невнятный горловой звук. Анни шутливо выкатила глаза:
— Партнерша, я буду тебя к нему ревновать!
— У нас любовь и мы поженимся, — не осталась в долгу Теги.
Мартин удивленно смотрел на них. Словно выключили силовое поле. Никакого отчуждения.
— Не делай круглых глаз, — добродушно буркнула Теги, — Да, ты не успел сделать ничего, но не испугался. Ты достал ствол и попытался ответить огнем на огонь.
— Слушай, — нахмурился Мартин, — я все хотел спросить, как же ты управилась с двумя этими бандитами?
— Ты уверен, что хочешь это знать? — удивилась Теги, — Точно?
— Наверное. А что?
— Я вырвала у них внутренности. Это быстро и очень эффективно — мгновенный шок. Вот только каждый раз пачкаешься, — вздохнула Теги, — Подробности нужны?
— Э-э... Нет, наверное, — передернулся Мартин.
Анни разлила горячий, крепкий чай по кружкам, в каждую капнула из своей маленькой бутылки. Из кустов вышел Джей с канистрой, наполнил котелок водой, поставил на огонь. Вместе с Анни, поочередно поливая друг другу, долго, вдумчиво мыли руки. Мартин выплеснул из таза грязную мыльную воду, ополоснул Теги уже теплой из котелка, что согрелся на огне, затем завернул в полотенце и присел с псевдособачкой у огня, держа ее как ребенка.