кабину. Он легко закрылся всего одним небольшим штурвалом, на овале крышки
вспыхнул изумрудный глазок, сообщая, что катер герметизирован и тут же
погас, как только Ежи убрал со штурвала перчатку. Кислота уже подгонял:
- Не расстраивайся! На орбите вздремнешь. Иди вперед, в кабину. Нам
еще нужно продуться, а то задохнетесь раньше времени.
- Ценю шутки, - прорычал Ежи и бросился в нос катера. Дыхательная
смесь поступала все хуже, в ушах вовсю зазудил сигнализатор разряда
батарей. Три нажатия на огни вогнутой консоли включили механизм продувки,
под рев воздуха катер вздрогнул на толстых лапах, окутываясь клубами
вытесняемой местной атмосферы. Ежи в изнеможении сел на пол, приподняв
сквозь серебристую ткань почти бесполезную теперь дыхательную маску и
судорожно вдохнул влажный, вонючий, но еще годный воздух из костюма. Зверь
что-то верещал, его кокон раскачивался, но в реве воздуха доносились разве
что намеки на звук. Рев оборвался.
- Все, - сообщил Кислота, - Разшнуруйся.
Ежи вдохнул воздух и торопливо открыл пуповину рукава на груди.
Тело сквозь мокрую одежду остро царапнул мороз, но он только свирепо
выругался, продолжая избавляться от оболочки.
- Выпусти меня отсюда, я тоже задыхаюсь! - завопил Зверь. Не
сбросив свой костюм, хакер открыл доступ свежему воздуху в опадающий кокон
Зверя, с потерей герметичности превратившийся в мягкую оболочку:
- Прости, я совсем забыл, что у нас одни и те же батарейки.
- Ничего, - буркнул Зверь, высунул острый нос из кокона, - У, как
холодно!
- Кайфомет уже он, - сказал Кислота, - Не вошкайтесь! У вас пять
минут, чтобы привести катер в точку перехода, иначе я ни за что не ручаюсь!
Спустя минуту усталый, мокрый, замерзающий, Ежи скрючился в
овальном, коротком ложементе, похожем на эмалированную сидячую ванну и
положил руки на два замысловатых рычага, Зверь, матерно ругая законы
физики, по которым расширяющийся газ, вырываясь из резервуаров, становится
ледяным, плюхнулся на место второго пилота, а Кислота через коромысло и
коляску в нетворк и чью-то мать требовал немедленного взлета. Хакер
усмехнулся - эта рабочая атмосфера была близка и понятна, и нажал на
загогулины ручек управления. Кашлянув, недовольно взревели двигатели, катер
приподняло и понесло вперед - вверх, к точке, где Кислота заказал проход
пошире обычного.
- Отсчет три, - сказал баритон Кислоты, - Два! Чуть пониже и
тормози. Один!
Алюминиевый блестящий вагон катера почти замер на двух
бледно-лиловых столбах огня, нелепо раскорячив свои шесть посадочных лап.
Впереди вспыхнул водопад желтого света, словно открыли гигантскую дверь.