ждали, так как трап опустился, как только они приблизились к борту этого
похожего на огромный снаряд корабля. Несколько звонких ступеней по
внутренней поверхности откинутой секции привели их к открывающейся двери.
Ежи обратил внимание на солидную толщину корпуса этого корабля, да и
толщина открытой вовнутрь двери, выполненной в форме вытянутого по высоте
шестигранника с закругленными углами вызвала уважение. Как только они
оказались внутри шлюзовой камеры, используемой сейчас вместо прихожей,
автоматика вздохнула жидкостями в толщине бортов и входной люк беззвучно
закрылся. На корабле пахло морозом и стылыми кухонными запахами дешевых
полуфабрикатов.
- Сюда, - буркнул коротышка, устремляясь к внутренней двери шлюза.
Ежи поспешил следом во внутренний люк, затем по длинному коридору,
пронзающему корабль от носовой рубки до отсека генераторов в корме.
Коротышка направился в нос корабля, толкнул незапертую дверь у самой рубки.
Во всем корабле царил тот же свирепый мороз, что и снаружи, и только
маленькая каюта капитана слегка отапливалась еле шуршащим в самом слабом
режиме кайфометом. Отопление таким образом свелось к тому, что пар изо рта
стал полупрозрачным, а вода в чашке, стоящей на откидном столике у узкой
кровати, не замерзла. Ежи решил быть развязным и грохнул на стол
прихваченную из портового бара бутылку:
- Посуду найдешь?
- Найду, как не найти... - в тон ему ответил коротышка, протягивая
руку к полке над столиком, где в зажимах хранились трехгранные
призматические стаканы. Ежи в это время уселся на жесткую койку, касаясь
коленом хозяйского бедра.
- Но я привел тебя к себе не для возлияния, - заметил он, все же
ловко открывая диковинным приспособлением бутылку местного горячительного.
- Да уж догадываюсь, - язвительно сообщил Ежи.
- Это касается твоей пассажирки, - спокойно пояснил хозяин, - Я не
могу взять ее у тебя. Планы резко изменились. Так часто бывает.
- Угу ... - неопределенно отреагировал Ежи, - И что теперь?
- Запоминай: система Корт, планета Анх - сказал хозяин, неспешно
наливая в стаканы понемногу зеленого напитка, - Ты отдашь девочку торговцу,
который сидит во втором ряду припортового базара. Третья лавка направо от
центрального прохода. Он будет извещен о тебе и девушке.
- Корт, планета Анх, припортовый базар, второй ряд от входа, третий
ларек направо, - повторил Ежи, - Верно?
- Да. Выпьем за успех этого безнадежного предприятия - и топай к
себе, - кивнул хозяин, - Запомни: эта девочка должна выжить и прибыть на
место. Точно в срок. А сроку тебе сорок два стандартных дня. И не вздумай