15 июля 2007 года, 18 часов 05 минут, Ростов-на-Дону
Мы едем с Андреем на его 'Волге 3102' в Таганрог — хотя в городе и есть аэропорт, для пассажирского сообщения он не используется. А было бы очень удобно — испытательная база 'Бериева' находится на соседней с ним территории. Андрей оказался с виду суровым, но очень дружелюбным. Мы успели познакомиться и даже немного подружиться. Сейчас я рассказывал ему о своем самолете, а Андрей даже не скрывал своего удивления, слушая историю старого 'Груммана'. Тот в свою очередь кратко рассказал мне, что мы будем делать ближайшие три дня — 'учиться нырять, плавать и не тонуть'.
Среди прочего, он почти сразу меня предостерег об опасности посадки на воду в тихую погоду, когда может проявиться эффект 'водного зеркала'
'Ты не представляешь, сколько из-за этого лодок разложилось. Когда садишься на спокойную воду, очень тяжело понять свою высоту. Небо отражается в воде, ты не видишь границы между ними, не понимаешь — то ли тебе еще снижаться, то ли уже пора встречать поверхность. А если не поймешь — либо грохнешься из-за слишком раннего выравнивания, либо воткнёшься в воду на глиссаде. Из-за этого в мирное время при такой погоде полеты переносят. А вот на учениях, как на войне — погода не помеха. Так что пилоты придумали: в те времена военные машины были вооружены пулеметами и пушками — штурман при посадке давал короткие очереди по воде, от этого она покрывалась рябью, и пилот уже четко понимал, сколько осталось до воды, и приводнялся плавненько и аккуратно! А сейчас уже так не выйдет — на 'Бе-12' — только бомбы и торпеды'
Так за околосамолетной болтовней, я и не заметил, как мы приехали. На ночь остановился в гостинице — с утра пораньше Андрей меня заберет.
16 июля 2007 года, 8 часов 05 минут, Таганрог, Испытательная база ТАНТК им. Г.М. Бериева
Побудку мне устроили и правда раннюю — мой наставник позвонил в семь. У как раз меня оставалось время на водные процедуры и завтрак.
По дороге на базу, Андрей предупредил меня, что официально я числюсь консультантом по бортовой электронике — я должен соблюдать конспирацию. Официально, я не допускаюсь до управления самолетом — только веду контроль работы бортовых систем.
Сейчас я сижу в кабине 'Бе-12'. По сравнению с 'Л-410' и 'Маллардом', 'Бериев' просто громадный — только в длину он превышает их вдвое, а по массе — почти в шесть раз тяжелее! Но, как ни странно, огромная птица не кажется сложно в управлении, хотя комфорта в ней меньше — гораздо шумнее и сильнее вибрации. Взлетает легко — ничего нового для меня нет, возможно благодаря тому, что весь радиообмен и навигацию обеспечивает мой учитель. Мы летим над водной гладью Азовского моря, делаем круг к заводскому гидродрому, будем отрабатывать посадку.