— …То назовите фортом «Новой Надежды». — Закончил человек.
Феяр кивнул и подошёл к цепи рыси, протянул Андрену.
— А ошейник снять нельзя? — Спросил Андрен, принимая поводок. Погладил рысь, забираясь пальцами под ошейник. Там были потёртости. Кожу под шерстью наверняка щипало. Хорошо, что длилось это не вечность.
— Он не магический. Это тебе к кузнецу. — Ответил Феяр. — Счастливого путешествия.
— Удачи с заданием Бурцеуса, — добавил Дажоб.
Андрен поблагодарил магов и вместе с орком, Чини и новым зверем вышел из башни.
Рысь дернула цепь, спеша на волю.
— Извини, но пока не покинем форта, цепь побудет у меня в руках. Народ к рысям не привычный.
— Да ничего, так всегда, — легко согласилась рысь. — Значит, я 3 века в этом кармане сидела?
— Да. Кто тебя туда затащил?
Рысь не ответила, только ускорила ход Андрена по ступенькам.
— Андрен, ты ещё хуже торгаш, чем я. — Догнали слова Чини. — Неужели нам жалование действительно мясом со шкурами выдали? Попросил бы хоть пару золотых. Да и что это за форт Новой Надежды?
Теперь промолчал уже Андрен. Грок же рискнул говорить только на улице.
— Хорошо, что маги оставили нам хотя бы коней. Осталось только овса к дорогу набрать.
— То есть я одна понимаю, что рыси в нашей компании это неприемлимо?! — Завопила Чини. — О, горе, горе. Пушистые занимают в наших жизнях всё больше и больше места.
Рысь повернулась к морской свинке.
— Ты вкусно пахнешь. Не доводи до греха.
— Я ядовитая! — Выставила резцы Чини.
— У меня иммунитет к хомякам.
— Я. Морская. Свинка.
Грок с Андреном переглянулись. От обоих зверей как будто волна огня пошла. Градус напряжения между ними ощутился сразу. Андрен только никак не мог понять причин.
— Пойду коней седлать, — ответил Грок и направился в конюшни с Чини.
Андрен подмигнул Варте.
— А мы к кузнецу.
Под пристальными взглядами солдат и рабочих вошли в небольшую кузню. Молоденький кузнец, скорее подмастерье, ровесник Андрена, топил горн и только собирался ковать новые мечи или чинить старые. Работы у него хватало. Но увидав неожиданных посетителей в робах магов, смущённо поприветствовал и спросил о причине появления героев форта в его скромной кузне. Он назвался Болеславом и попенял на то, что до звания мастер-кузнеца ему ещё очень далеко.
— Надеюсь, это не помешает тебе снять ошейник рыси.
— Без фатальностей. — Добавила Варта, обнажив зубы, чем немало перепугала подмастерье.
— Сделаю всё, что в моих силах.
Болеслав осторожно, без резких движений, то и дело, оглядываясь на цепь в руках Андрена, осмотрел ошейник, поцокал языком. Пожевав губу, сообщил: