– И в чем проблема?
– Вся имеющаяся энергия в кристаллах морфита была закольцована мною и завязана на базу. Это позволит поддерживать активность не-мертвых очень долгое время, без ее пополнения. Но это не значит, что это бездонный колодец. Энергия, взятая мною из созданий на планете наших друзей-аборигенов, тоже конечна. Я бы не хотел зря использовать запасы.
– Но бои были достаточно давно.
– Ничего, в этом вся прелесть космоса. Он может хранить в себе множество вещей, боль и смерть не исключение.
– Командор, линкор готов к переходу в варп.
– Отлично, хотя, может, ты и права, Леронэ, слишком уж светить корабль не стоит. Сделаем так…
Пентаграммы на командирском мостике вспыхнули алым.
* * *
Дальний участок империи. Система TAO-8
У границ системы вспыхнули врата варп-перехода. Странные врата. В отличие от обычных врат, круговорот энергии в них был антрацитово-черным. Но не стоило обманываться холодной тишиной космоса. Не успел еще неизвестный корабль выйти из варпа, как активировались дроны-разведчики сектора. Диспетчеры ближайших станций безостановочно стали получать отчеты.
«Зафиксирован варп-переход в систему».
«Число кораблей – один».
«Класс корабля – неизвестен».
«Сигнатура корабля – неизвестна».
«Предположительный класс – линкор».
«Зафиксированы множественные помехи, дальнейший анализ затруднен».
Сухая информация дронов не могла передать всей сути. Объятый черным маревом корабль не давал никакой возможности провести детальное сканирование. А еще десятком минут позже и вовсе исчез в очередном варп-прыжке.
«Фиксирую варп-перемещение».
«Предположительное направление – Свободные Баронства».
* * *
Космос. Плотное поле астероидов. Только мелкие фрегаты и челноки могли вдоволь маневрировать среди этих каменных глыб. Но даже они не могли толком вести прицельный огонь, потому как мелкая астероидная пыль ослабляла и без того слабы заряды малых бластеров.
Но именно такие места чаще всего выбирали для облав пираты. Нет ведь смысла вести огонь на уничтожение, достаточно повредить двигатели, а это возможно даже из слабых бластеров. Тем более, если твоя цель массивный торговый или шахтерский корабль, который ничего не может противопоставить появившимся, словно ниоткуда, юрким фрегатам. Любой шахтер скажет, что эти каменные глыбы умеют скрывать секреты.
Два легких фрегата на всей возможной скорости неслись среди астероидов. Отчаянными людьми были пилоты, не иначе. Лихие пираты. Были…
Игнорируя любые препятствия, маневрируя на скорости, просто невозможной для любого живого разумного, черной вспышкой мимо астероидов пронесся еще один легкий фрегат. Совершенно не снижая скорости, вильнул меж двух астероидов. Маневр дал возможность догнать порядком снизившего скорость пирата. Рывок. Разорванные куски пиратского судна зависают среди глыб камней, чтобы через секунду покрыться сетью мелких взрывов.