- Мечтаешь? - сбоку тихонько пристроилась Аля.
- Самое лучше время суток, - кивнул за окно, - сумерки еще не перешли во мрак, зыбкая грань между днем и ночью.
- Вечер, - насмешливо бросила сестра.
- Ага, - я кивнул.
Кареглазая брюнетка, она была на полголовы ниже и всегда с насмешкой встречала людей, будто знала о них нечто такое, о чем они даже сами не догадывались. Двадцать четыре года, умна и, на мой взгляд, с немного раздутым самомнением, вот какой я ее видел. И все же, для своих она была родным и добрым человечком, хоть и не упускающим повода лишний раз подогнать шпильку, ну да с этим было легко мириться.
- Не боишься гулять по ночам? Вдруг встретишь Злобную стаю?
- Как-как, - удивленно повернулся к ней, - Злобную стаю?
- Именно, - кивнула, - сейчас это самая популярная версия, будто из ниоткуда приходит стая злобных тварей и пожирает нерадивых горожан, - заканчивала она это зловещим голосом.
- Страшно, - пришлось согласиться, - но мне это не грозит.
- И почему же, - с другого бока присоседилась Анька.
- Потому что я человек дождя, - протянул с усмешкой.
- Смотрела, не понравилось, - скривилась младшая, - чушь редкостная.
Вот так всегда, старшая дает пищу, выспрашивает, вытягивая чужое мнение, а младшая тут же его опускает, причем выходит у них это все как-то само собой, спонтанно, уже не раз замечал.
- А мне понравилось, - теперь Анька этого не забудет и непременно вспомнит в самый неподходящий момент.
- Ну-ну, ценитель, - младшая развернулась и отошла.
- Серьезно, прекращал бы ты свои прогулки, - после недолгого молчания вставила Аля, - тебе не хватает работы?
- Это все не то.
- Не то, - протянула она, - а что же то?
Я повернулся к ней:
- Алька, чего ты хочешь? - наши взгляды встретились, и она не выдержала, отвела глаза.
- Что бы наша семья была в порядке, - еле слышно выдохнула она, - а то, в последнее время, такое творится.
- Творится, - кивнул.
- Тут Анька со своими гульками, так и ты вечно лазишь по ночам.
Дело говорит, для них я нарываюсь больше их всех, младшая хоть с друзьями пропадает, не сама. Ну что тут сказать, лишь криво улыбаюсь, мол, да, согласен, но ничего не изменится. И сестра понимает, затем тут же меняется и поворачивается ко всем:
- Мы десерт будем есть?
Вот так вот, а через полтора месяца наш город стал одним из восьми избранных, дав приют отделению Корпуса, официально утвержденного в независимую структуру, занимающуюся исключительно расследованием "особых дел" и всем, что с ними связано. По крайней мере, так значилось в брошюрах, распространяемых по городу и требующих всяческого содействия его сотрудникам. Нет, никакого права принуждать граждан к чему либо они не имели, но городские власти акцентировали внимание именно на том, что это в наших же интересах. И, поскольку, к середине зимы ситуация с чертовщиной в городе осложнилась, им таки содействовали. Появились бесплатные телефонные номера, на которые можно было звонить, попадая на операторов Корпуса, по городу стали попадаться тонированные фургоны, а на столбах некоторых улиц появились даже видеокамеры. В общем, взялись за нас довольно серьезно, собираясь всячески хранить и защищать, и я таки нарвался.