========== Глава 1. Бесполезный маркиз ==========
Сын герцога Дайкона и одновременно единственный племянник Его Светлейшего Величества Нарвана сейчас, в сопровождении своих друзей, совершал конную прогулку по прилегающим к его фамильному имению территориям. Молодой дворянин был разозлён тем, что отец выставил его из столицы, и всячески пытался отвлечься от невесёлых мыслей. Король серьёзно болен. Пока об этом знают лишь самые близкие, но вскоре начнётся суматоха, ведь Его Величество так и не оставил после себя законных наследников – только бастардов, которых он никогда не признавал, и потому после его смерти на трон должен взойти его брат. У Рия с трудом укладывалось в голове, что вскоре он вполне может стать кронпринцем. Нарван всегда любил племянника и вёл себя с ним по-родственному, потому часто парень задирал нос перед своими товарищами. Всё же ему только исполнилось восемнадцать. Парень всегда был на особом счету у Его Величества, потому и отношение в королевстве к нему было особым. С каждым годом шансов, что законный супруг короля произведёт на свет наследника, становилось всё меньше, и тем больше судачили в будуарах дворца, что именно Рий наследует трон после своего венценосного родственника. Однако здоровье его величества стало всё больше сдавать, а парень был слишком юн и неопытен. Потому и наследовать трон должен был его отец, а не он сам. А вот когда Рий подрастёт и возмужает, герцог передаст управление государством сыну. Во всяком случае, такие планы строил сам король. Рий же надеялся, что этот момент не наступит никогда. Он даже готов был уступить такую ношу любому из бастардов короля, и только страх перед гневом отца заставлял его держать язык за зубами.
Рий мечтал о свободе. Он прекрасно понимал, что нет большего раба во всём королевстве, чем всемогущий король. Ответственность – вот что всегда пугало молодого дворянина. Слишком избалован своим отцом и дядей. Всё давно решили за него, будто и не видя истинной сути ещё несозревшего мальчишки. Он с радостью поменялся бы с любым другим парнем и сбежал. Не пропал бы даже без связей и денег. Однако Рий не мог так поступить, не простил бы сам себя. Его отца любили подданные, любил царственный брат, и в нём самом все надеялись увидеть хоть частичку стареющего герцога. Но правда была в том, что Рий был совсем другим, абсолютно непохожим на отца. Потому и боялся, что вскоре в нём разочаруются, заметив, что он не унаследовал ничего от своего великого родителя: ни его ум, ни мироощущение, ни его храбрость и мудрость.
