- Скажи, Рий, - произнёс барон, - способен ли ты сейчас вести армию? Против нас выступит всё королевство, и, хотя мы смогли заручиться поддержкой нескольких могущественных феодалов, потери будут большие.
- Я не знаю, - абсолютно честно ответил парень.
Стоило отомстить за отца, Рий это понимал, но с известием о его гибели пришла растерянность. Ему казалось, что он никогда не сможет стать достойным герцога, не сможет за собой вести людей на смерть.
Барон устало вздохнул. Они о многом договаривались с Дайконом, Ийрин обещал позаботиться о его сыне, однако сам барон войны не хотел. Одно дело, если бы он увидел решительного лидера перед собой, но перед ним был напуганный мальчишка. Сажать такого на трон? Терять ради него людей и принести войну на свою землю?
- У меня были некоторые договорённости с твоим отцом… Всё же он надеялся, что после смерти брата сам возглавит армию юга… Но Фредерик слишком быстро расправился с врагами. Некоторые наши союзники мертвы, другие перешли на сторону этого бастарда. У нас есть силы, чтобы дать отпор. Но стоит ли? Стоит ли превращать нашу землю и поселения в пожарища и руины?
Маркиза бил озноб. Внутренности скрутились узлом, и его затошнило. За него всегда принимали решения те, кто был умнее, могущественнее, кто был опытнее и мог взять всю ответственность на себя. И сейчас, когда ему самому приходится принимать решение, он чувствует себя брошенным посреди людной улицы ребёнком, отчаянно ищущим родителей среди незнакомого люда.
- Я не уверен, что смогу… - очень тихо сказал Рий.
Ийрин устало вздохнул. Этого он и боялся. Он мог бы сам возглавить армию, благо опыта в военных делах у него было много, однако сам он на трон претендовать не собирался. Да и в глубине души Фредерик импонировал ему как будущий правитель. Под его сильной рукой страна могла вновь достичь былого величия. Смог бы стать сильным правителем Рийнал – большой вопрос. Вроде бы уже не так юн - и моложе его мальчишки на трон садились и становились могущественными правителями - однако внутреннего стержня в нём не чувствовалось. Барон про себя попросил прощения у Дайкона. Всё же клялся герцогу, что поможет мальчишке отвоевать корону.
- В Лавске у меня есть хорошие друзья, которые приютят тебя. Выедешь за пределы страны, там Фредерик тебя не достанет. Я передам своим друзьям хорошее вознаграждение, и ты сможешь там обосноваться. Король Сильян не станет выдавать тебя Фредерику, не в его это нраве.
- Хотите, чтобы я просто сбежал? – срывающимся голосом спросил маркиз.
- Я не хочу, чтобы мои люди гибли зазря… Возможно, в будущем ты все же наберёшься смелости и сил, и тогда я помогу тебе расправиться с Фредериком. А пока… ты того не стоишь…