Рыжик кивнул. Конечно, это будет нелегко, если учесть его состояние, но он уж точно постарается сделать всё, чтобы лишний раз не беспокоить отца.
Вирин облегчённо выдохнул и потрепал сына по волосам. Кузнец боялся, что столица понравится сыну, и тот бросит своего родителя совсем одного. Но также мужчина понимал, что все птенцы обречены выпорхнуть из гнезда, и, возможно, настал тот самый момент и для его сына.
Макси всё же пришлось, превозмогая боль, собирать вещи. Среди одежды взгляд его наткнулся на ненавистное кольцо, которое оставил ему маркиз. Пару раз он порывался выбросить эту железку, но так и не решился. Кольцо, хотя и выглядело просто, явно было очень ценным, потому мальчик так и не смог его выбросить. Вдруг вернётся злой маркиз и накажет плюса за то, что тот выбросил такую ценную реликвию. К тому же, хотя это и было мерзко, но Макси прекрасно понимал, что за такую вещичку можно выручить немалую сумму, особенно в столице. Сам он никогда бы эти деньги не использовал, но ведь был ещё и отец, который всегда тяжело работал, чтобы их маленькая семья ни в чём не нуждалась. Поэтому Макси спрятал кольцо в походную сумку. На всякий случай. Вдруг в столице он увидит ненавистного маркиза, тогда он бросит кольцо этой сволочи в лицо.
Видимо, волнение по поводу будущей поездки немного привело Макси в себя. Он стал меньше обращать внимания на боль, будто привыкая к ней. Вирин, увидев активность сына, немного успокоился. Теперь мальчик не казался умирающим, но от поездки кузнец отказываться не собирался. Он уже был эгоистичен однажды, когда решил оставить у себя новорождённого плюса. До сих пор сердце Вирина сжималось от тоски и счастья одновременно. В тот день он потерял свою любимую жену, однако приобрёл другое невинное существо, которое и стало смыслом его жизни.
Путешествие действительно выдалось достаточно трудным для Макси. Он старался держаться, улыбался отцу, который так сильно за него переживал, но в глубине души мальчишка прекрасно понимал, что он на самом краю. Ещё никогда он не чувствовал себя таким слабым, никогда не чувствовал так явно приближение своей гибели. Но Макси не хотел умирать, даже несмотря на то, что сотворил с ним маркиз. Вся жизнь была впереди, и он очень надеялся, что в столице ему помогут.
В главный город королевства караван прибыл к вечеру. Виной всему оказались разбойники, которые свирепствовали в лесах, а потому каравану пришлось обходить некоторые особо опасные участки пути.
Рыжик был бледным и из последних сил держался за седло, в то время как Вирин вёл его лошадь за собой. У кузнеца с собой письмо и адрес. Айрес смог договориться со знакомым, чтобы тот принял мальчика под своё покровительство. Управляющий сказал, что этот знакомый – очень важный человек в королевстве и что этот самый человек согласился принять Макси как слугу. Это было выгодно для Вирина и мальчика: сына должны были вылечить, и для этого не пришлось бы отдавать его в интернат для плюсов. А новый господин защитил бы слугу от возможных посягательств.