Это напугало Сэм.
Что-то здесь было не так, но она не могла понять, что именно. Комната напоминала ей образцовую спальню с фанерными стенами в мебельной секции универмага. Все казалось каким-то ненастоящим. Сэм почувствовала себя так, словно бы ей предстояло раздеться и лечь спать в витрине магазина.
В этом был какой-то подвох. Ее пробрала дрожь.
«Поблагодари профессора, развернись и немедленно уходи».
«Но почему? Он же пытается мне помочь».
«Это ты так думаешь. А что на самом деле у него на уме?»
– Совсем не похоже на то, что я себе представляла, – заметила Сэм. – Самая обычная комната. У вас тут очень мило. Гораздо приятнее, чем в большинстве отелей, где я останавливалась.
– Нам необходимо, чтобы люди чувствовали себя здесь хорошо.
– Я думала, что окажусь в стеклянном боксе.
– Нет, нам не нужно наблюдать за вами, пока вы спите. Всю необходимую нам информацию мы получаем в распечатанном виде. Сейчас я покажу вам аппаратную.
Они вышли в дверь, мимо прошмыгнула девица со стопкой бумаг, по виду типичный ботан.
– Добрый вечер, доктор Хеар, – поздоровалась она с шотландским акцентом.
– Добрый вечер, Джейн. Это миссис Кертис – новая подопытная.
„Подопытная“. Как лабораторная лягушка в формальдегиде?»
– Добрый вечер, – вежливо произнесла девица и ушла в направлении лестницы.
– Одна из наших исследовательниц, сейчас пишет докторскую. Я вам покажу свой кабинет, – сказал Хеар. – Но я предпочитаю встречаться с людьми в более непринужденной обстановке. – Профессор повел ее по коридору, толкнул дверь, и они оказались в захламленном помещении, заваленном бумагами и заставленном компьютерами и картотечными ящиками. Порядка здесь было немногим больше, чем дома у Хеара.
Они прошли дальше по коридору в небольшую, ярко освещенную комнату с множеством аппаратов, компьютерных мониторов и двумя массивными приборами-самописцами. Мужчина лет тридцати изучал какие-то графики. Под его синими глазами залегли большие темные круги. Он откинул назад черные волосы, внимательно вглядываясь во что-то. Волосы снова упали ему на лицо, и он не без раздражения повторил жест.
– Лашло, позвольте вам представить нашу гостью!
Ученый вздрогнул, посмотрел на них сонным взглядом, устало протер глаза, явно недовольный тем, что его оторвали от дела.
– Миссис Кертис? – отрывисто спросил он безразличным голосом.
«Не он ли говорил со мной по телефону?» – подумала Сэм.
– Да, – улыбнулась она.
– Хорошо, – пробурчал он и зевнул.
Она нахмурилась. Наступила пауза.
Лашло вернулся к своему графику, принялся снова его изучать.
– Вы когда-нибудь бывали в лаборатории для исследования сна, миссис Кертис? – спросил он, не поднимая взгляда.