– Спасибо, но нет. Мне нужно бежать. Если приеду за ним к шести, это нормально?
– Хорошо. До вечера. – Сэм закрыла дверь.
– Я тоже хочу застрелить голубя, – объявил Эдгар.
– Сегодня у нас будет праздник, Эдгар, – ответила Сэм. – А ты можешь приехать как-нибудь в другой день и поохотиться вместе с Ники и его папой, если захочешь.
– Я хочу застрелить голубя сейчас.
– У Ники есть машинка с дистанционным управлением. Пойдем посмотрим?
Ребенок топнул ногой.
– Голубя, – капризно сказал он. – Хочу-у-у-у го-о-о-лубя. – Он пробежал по холлу, остановился, заглянул в кухонную дверь, потом подошел к Ричарду, который читал газету, и потребовал: – Голубя.
Хозяин дома никак на это не отреагировал.
– Хочу-у-у-у го-о-о-лубя, – канючил Эдгар.
Ричард посмотрел на него поверх газеты:
– А ну брысь отсюда!
– Хочу-у-у-у! – Мальчик обиженно скривился, собираясь заплакать. – Хочу-у-у-у! Я хочу застрелить голубя.
– Попроси ее, она тебя отведет. – Ричард кивнул в сторону престарелой матери, которая разглядывала себя в зеркале пудреницы сквозь облако сигаретного дыма, и невозмутимо продолжил чтение.
Но Эдгар не отставал: он ухватился рукой за газету сверху и резко потянул вниз, разрывая ее.
– Я хочу застрелить голубя. – Он топнул ногой.
Ричард ухватил гостя за ухо.
– Ой!
Ричард отбросил газету в сторону, встал, еще сильнее выкрутил капризнику ухо и повел того прочь из комнаты.
– О-о-о-о-ой. А-а-а-а-ай!
– Ричард, что это ты вытворяешь? – в ужасе воскликнула Сэм.
– Вот маленький ублюдок, – выругался муж.
Эдгар стоял в холле и орал во все горло, а Ричард вернулся в кухню. Сэм бросилась за ним:
– Что ты сделал с ребенком?
– Этот негодяй порвал мою газету.
– Ты его ударил?
– Нет. Но в следующий раз всыплю ему по первое число.
Раздался звонок в дверь.
– Боже мой, – дернулась Сэм. – Ведь сказано было: в три часа. Ну почему они приезжают так рано? Ты можешь перевернуть сосиски в духовке? Справа внизу.
– Я засуну туда этого ублюдка, если он еще раз здесь появится.
– Открыть дверь, миссис Кертис?
– Спасибо, Хелен. – Она снова посмотрела на Ричарда. – Ты убрал ружье?
– Да.
– А что делает твоя мать?
– Только что интересовалась, скоро ли подадут ланч. Дал я маху – не нужно было ее привозить.
– Но ведь сегодня день рождения ее внука.
– Ты ей об этом напомни.
– Она же не совсем еще рехнулась. Вон и подарок Ники купила. И открытку красивую.
– Я хочу домой! – заорал Эдгар.
– Привет, хозяева! – раздался голос.
Сэм вернулась в холл.
– Вики! – Она поспешила навстречу гостье. – Заходи.
– Я должна забрать Питера – он отправился ловить ветер на яхте.