— Вы великолепны, Шихара, — улыбнувшись, обратилась к той, которая сидела за столом.
— Как ты догадалась? — с досадой спросила настоящая сирена.
— А разве ты пустила бы кого-то в свою заводь? — усмехнулась я.
— Так не честно, — надула губки Дискония.
— В этом и заключается разница между имитацией и оригиналом, — своим глубоким гортанным голосом произнесла метаморф, мгновенно преобразившись.
Я постаралась не глазеть на неё, но экзотическая внешность чёрного как ночь существа притягивала взгляды всех присутствующих.
— Она такая жуткая и интересная, — громко прошептала Волния.
— Жутко интересная, — подтвердила я, слегка перефразировав.
— Может, всё же расскажешь, во что ты впуталась? — с надеждой спросила Дискония, набрасывая халат на мокрое тело. Её хвост в это момент стремительно трансформировался в ноги.
— Извини, пока не могу. Так будет лучше для всех нас, — виновато пожала я плечами.
— И правильно. Меньше знаешь — лучше спишь. А сон — залог здоровья и долголетия, — проговорила Шихара.
— Мне нужно собираться, — призналась я.
— Сначала обед, — безапелляционно заявила русалка и подтолкнула меня к столу.
Жестом фокусника Волния сдёрнула салфетку с тарелки с едой. По комнате тут же разнёсся запах печёночного паштета, грибной запеканки и свежих овощей. Дополнял картину стакан ароматного сливового сока.
— Ешь, а мы соберём сумку тебе в дорогу. Только скажи, куда ты собралась, — ласково проговорила Дискония.
— В го…
— Не стоит так усердствовать, — перебила меня Шихара, с осуждением посмотрев на русалку.
Я благодарно кивнула женщине, только что предостерегшей меня от излишней болтливости. Подруги недовольно покосились на метаморфа. Шихара ответила им спокойной уверенной улыбкой.
— В любом дальнем путешествии пригодятся удобные тёплые вещи и минимум необходимых мелочей, — подсказала моим, а теперь и своим соседкам Шихара.
Подруги одарили её обиженными взглядами и отправились к шкафу. Я же, не отвлекаясь от быстрого обеда, прошептала:
— Спасибо.
— Поблагодаришь когда вернёшься, — показала в улыбке чёрные зубы метаморф. — Главное, верь, что вернёшься, и всё получится.
Я понимала, что эти её слова лишь сделанный на основе считанных с моей ауры эмоций и переживаний вывод, но казалось — Шихара видит меня насквозь, вплоть до самых потаённых мыслей.
Обед прошёл под разговоры подруг: «Это бельё берём», «А эти штаны удобные?», «Вот эта жилетка точно пригодится, если будет холодно». Соседки перетрясли весь мой гардероб, и даже из своего кое-что добавили, потому что у меня оказалось неожиданно мало удобных и практичных вещей, подходящих для длительного путешествия. Волния со словами «вдруг голодно будет», положила в сумку два пахнущих морем свёртка, заверив меня, что их содержимое не испортится, а Дискония добавила к ним несколько пузырьков, заботливо уложенных в разделённый на секции бархатный мешочек, пояснив, что на бутылочках написано, для чего предназначено их содержимое. Я только благодарно кивала, не особо заботясь о сборах. Для меня был важен итог путешествия, а не его комфорт. Пока я принимала душ, в который меня отправили, заявив, что «неизвестно, когда в следующий раз получится помыться», водные приготовили костюм для верховой охоты, который мне еще не доводилось одевать, но с собой я его взяла, на всякий случай. Случай подвернулся…