— А разводить огонь не опасно? — опасливо озираясь, поинтересовалась я.
— В этих лесах нет хищников, а от нежити, расплодившейся после восстания упырей, я поставил защиту, — ответил Айсек, подбрасывая в огонь сухие ветки. Вверх взметнулся сноп искр, запутавшихся в окрашенной осенью листве. Угасли они так же быстро, как и появились, лишь несколько особо стойких огоньков заблудились в низких кронах и еще какое-то время сверкали, словно застенчивые светлячки, выглядывая из-за листьев. Воздух был свеж и прохладен, а звуки леса навевали приятные воспоминания о доме. Звуки леса? Меня же заверили, что здесь нет животных! Однако, шорохи, шелест, и даже, кажется, шаги я отчётливо слышала. Очередной треск веток где-то за спиной окончательно убедил меня в том, что мы в этом лесу не одиноки. Когда позади послышался писк, я резко обернулась и, вскрикнув, прикрыла лицо руками. Звук глухого удара и визг заставили меня повторно вскрикнуть, но руки от лица я убрала. Буквально в метре от меня распласталась в воздухе уродливая летучая мышь, с противным скрипом сползая по прозрачному защитному куполу, словно по стеклу. Летучая мышь затерялась в траве, а на защите так и остался бурый кровавый след, оставленный её телом, словно мазок кисти безумного художника на прозрачном холсте.
— А ты сказал, что здесь нет хищников, — прошептала я, с укором взглянув на Айсека.
— Хищников здесь действительно нет, — вместо него ответил Нир, — а нежити хоть отбавляй.
— Да, этой гадости здесь хватает, — подхватил Пиротэн. Бакалавр подвёл к костру Бруню и сам уселся рядом со мной.
Брунгильда плюхнулась на пузо, совсем как собака положила голову на передние маленькие лапки, громко вздохнула и блаженно зажмурилась, потянувшись мордой к идущему от костра теплу.
Лошади чувствовали себя не столь комфортно, как ящер, но особого волнения не выказывали. Мои же драконьи инстинкты спали непробудным сном, полагаться я могла только на обычные слух и зрение.
— Давайте быстренько перекусим, чем боги и академические повара послали, и спать, — выдвинул предложение саламандр, развернув перед нами аппетитно пахнущий свёрток.
— Перекусывать мы сегодня однозначно будем вашими запасами, — хмыкнул Альтанир. — Вы в поход собирались или на пикник в академический сад?
— Ну не мог же я прийти в столовую и сказать, соберите-ка мне в дорогу снеди недели этак на две, — возмутился бакалавр. — По официальной версии я отправился на научный сбор магов-огневиков в Балинаш, а это в десяти часах езды от академии. Вот мне и выдали стандартный набор провианта.