– Приходить раньше так же невежливо, как опаздывать, – пытался парировать тот, кому, судя по общему раскладу, предстояло противостоять в одиночке целой своре. – Но раз уж мы в сборе, пожалуй, не будем тянуть время. Мне ещё нужно выспаться.
Блеснули шпаги.
Атаковал мальчик удачно, но противник легко парировал нацеленный ему в грудь клинок и перешёл в наступление.
Мальчику пришлось развернуться, чтобы успеть отбить присоединившуюся к драке парочку противников.
Шпаги звенели. И даже в темноте было видно, что взятый темп мальчику долго не выдержать.
– Не справедливо это – шестеро на одного.
– Иди-ка ты, кем бы ты не был, куда шёл.
– Именно так я делаю, – заверила я.
– Не нарывайся. Сегодня смерть ходит по городу и охотно заберёт парочку ублюдков.
– Это верно, – с усмешкой согласилась я. – Не стану отрицать, вы мне приглянулись.
– Слушай ты что, блаженный?
Откинув с лица капюшон, открывая длинные рассыпавшиеся волосы, я со смехом бросила:
– Блаженная. В позицию, господа!
Выхватив шпагу у растерявшегося парнишки, я ринулась в бой.
Естественно, не соблюдая правил поединка. Ещё чего? Я же дама. Одна. Против шестерых кавалеров. Пусть и малолетних.
К десятому выпаду всё было кончено. Иначе и быть не могло. Во-первых, я брала уроки у лучших мастеров Фиала, а во-вторых, большей частью удары наносила С Той Стороны, поминутно ныряя за Грань и возвращаясь.
Парнишка в недоумении стоял и хлопал глазами.
Отерев шпагу о камзол убитого, я стрельнула в него глазами:
– Вас больше не смею задерживать.
– Кто вы такая? – ошарашенно спросил он.
– Неправильный вопрос. За который, будь я в чуть худшем настроении, ты мог бы присоединиться к остальным.
Странный шум, похожий на дальний гул моря я заметила ещё в таверне, но он не показался мне тогда опасным.
Напоминало то ли отдалённое гудение ярмарки, то ли улья.
Но он, судя по всему, приближался.
Мы с мальчиком переглянулись.
– Что это такое?
– Чтобы там не было, лучше убраться.
Я первой поспешила к распахнутой металлической калитке.
Нам как раз удалось покинуть залитый кровью и заваленный трупами закоулок, как нахлынула толпа.
Горожане, вооружённые кто, чем попало, чаще всего утварью, подвернувшейся под руку, воинственно подвывая, заполняли собой улицу со скоростью прибывающей воды.
– Слепой Ткач! Что здесь творится?
Не отвечая, юноша схватил меня за руку и поволок за собой.
Весьма своевременно.
Любого, попытавшегося пойти против, толпа затоптала бы на месте. Это было равносильно тому, как сопротивляться течению, трижды превосходившему тебя по силе.
– Осторожней! – толкнул меня мальчик к стене, прикрывая собственным телом.