– Тридцать шесть.
– А выглядите не старше собственной дочери. Всё потому, что глотаете чужие жизни не жуя.
Какая сила заставляла меня это терпеть?
Почему бы, в самом деле, не оторвать поганцу голову?
Но что-то удерживало меня.
Смутная тоска. Интуиция.
– А тебе? – спросила я.
– Мне? Что – мне? – дёрнул он бровью.
– Сколько тебе лет?
Он уставился на меня прозрачными, яркими, ледяными, насмешливыми глазами.
Воздуха в камере почти не стало.
Такого не может быть.
Я накручиваю саму себя.
Такого просто не может быть.
– Шестнадцать.
Лейриану, если он ещё жив, сейчас столько же.
Я закрыла глаза, стараясь отгородиться от недобрых предчувствий.
Не получалось.
Глава 10. Тень из прошлого
В жизни было много горьких моментов.
Были откровенно ужасные, такие, от которых до сих пор стыла в жилах кровь. Я старалась не оглядываться назад из страха наткнуться на них.
Тело матери, обгоревшее, но всё ещё узнаваемое, прикрученное закоптившимися цепями к почерневшему от пламени столбу.
Толпа, окружившая нас.
Лица людей, искажённые от ярости и предвкушения чужих страданий.
Я умерла тогда впервые. То, что вышло из огня, очень мало общего имело с прежней Одиффэ Сирэнно.
Голова Дэйрека в моих руках и насмешливое лицо Миарона, жестоко преподавшего мне урок: мужчины не терпят соперников.
Обуглившийся от верхового пожала лес и уверенность, что я потеряла единственных, кем дорожила – сына и Эла. И жизнь потеряла смысл.
Агония растянулась. Казнь отсрочили, но не отменили – труп Миарона у меня на руках и исчезновение Лейриана.
И вот теперь – это.
***
Не было никаких подтверждений тому, что мальчик, закованный в кандалы, и есть мой потерянный сын.
Но я чувствовала, знала – это он.
Тысячу тысяч раз представляла я себе нашу возможную встречу.
Тысячу тысяч раз.
Никогда она не виделась мне лёгкой.
Я не принадлежу к неизлечимым оптимистам, что б его! Лечили меня довольно жёстко и слишком многие. Практически всю мою жизнь.
Нет, я не ждала, что будет легко и радостно.
Но Двуликие! Действительность превзошла все ожидания.
Он не просто пытался убить королеву Фиара – он пытался убить меня, сводя личные счёты.
Он знал, кто я.
И сейчас, глядя мне в глаза, ухмылялся, будто подтверждая мои догадки.
Глядел безотрывно, изучающе, с вызовом. Словно пироман, поднёсший спички к бочку с порохом, с восторгом ожидающий, когда ж бабахнет?
В многомиллионном государстве какова вероятность того, что твой потерянный много лет назад ребёнок окажется твоим же несостоявшимся убийцей? Она должна быть равна нулю.
Но глядя в лицо с яркими, зелёными, насмешливо изучающими меня глазами, я точно знала, что не ошибаюсь.