— Представляешь, мама с папой, кажется, ждут не дождутся, когда он посватается! Знали бы они, какую чушь он сегодня нес!
— А если в самом деле посватается? — подогрела обстановку Клодия.
— Тогда я из дома убегу! Хотя куда бежать то. . Рюг что-то давно не пишет, может позабыл меня в этой проклятой столице. . А вдруг эти ненормальные и в Златограде появились, может, он поэтому и писать перестал? — на глаза девушки навернулись слезы, в носу защипало.
Клодия встала из-за стола и обняла подругу за плечи:-И зачем убегать, можно просто отказать, разве ты не вправе это сделать! А что до твоего барона, так напиши ему, что тебя сватают, он тут же появиться, если любит конечно. .сама Клодия еще ни разу не влюблялась, но считала себя знатоком в делах сердечных. Главным же девизом ее жизни было то, что мужчинам никогда полностью доверять нельзя.
Полковник фон Зальц с тоской глядел на стоящего перед ним навытяжку гвардейца.
— Я еще раз повторяю, что сейчас отпустить тебя домой я не могу! Мне нужен каждый человек, каждая шпага на счету! — в кабинете было душно, несмотря на открытые окна. Полковник и его секретарь обливались потом. И чего этому фон Шлотерштайну не живется спокойно, надо уметь ценить, то, что есть. Ему бы их годы, а то ведь у него даже зубы ни разу не болели!
— Поедешь через месяц, дождется она тебя, никуда не денется! Все, иди!
— Почему вы отказали ему, господин полковник? — удивился секретарь, маленький человечек в роговых очках.
— Вот почему! — полковник положил на стол целый ворох бумаг.
— Что это?
— Отчеты тайной полиции об убийствах, сделанных под вампиров, причем из разных мест. Кто-то умело накаляет обстановку, заводит население. Да еще у нас под носом какой-то ненормальный обявился, слышал об убийствах молоденьких девиц? Отправь парня сейчас, да еще одного, он может и до дома недоехать! Нарвется на каких-нибудь доморощенных инквизиторов!
— Но я слышал, их не так просто убить. — сказал секретарь.
— При желании можно, — пожал плечами полковник, — попасть точно в сердце или голову отрезать, или серебрянная стрела. Серебро для нелюдей отрава. Так что пусть сидит, и не дергается!
Глава 5 Жертва черного мага
— И вы знаете, в городе появился убийца, какой-то сумасшедший или оборотень, или и то и другое вместе!
Он похищает молоденьких девиц, и потрошит их, ну вырезает сердце, печень или еще что-нибудь. . Тела подкидывает на набережную. Весь город в ужасе! — Важек с увлечением рассказывал последние городские новости. Прислонившийся спиной к чугунной ограде Яромир презрительно сплюнул: