Король улыбнулся:
— Надеюсь, мы не оторвали вас от важных дел.
— Нет-нет, что вы, — качнул головой я, думая, что мне скажет отец за очередной пропущенный Совет, задержку отчётов… Выходило, что ничего хорошего, — А по-какому поводу вы меня позвали?
Их величества переглянулись, видимо, решая, стоит ли говорить мне всей правды.
Интересно, какую свинью они собираются мне подложить на этот раз?
— Понимаете, Василен, наши дочери хотят отправиться в небольшое путешествие, — осторожно начал мужчина, — И мы бы хотели, что бы вы их сопровождали.
— А почему я? — насторожился я.
— Вы единственный, кому мы можем доверять, — вмешалась в разговор королева.
Я хотел было возразить, но не успел. В зал ввалились ОНИ.
Сначала мы услышали странную возню за дверью. Потом до нас стали доноситься отдельные фразы:
— Подвинься, мне ничего не видно!
— Сама подвинься, ты мне всё ноги оттоптала!
— А ну замолчите обе. Вас только глухой не услышит!
— Это нас глухой не услышит?!
— Да, вас!
Дверь, ведущая в зал, раскрылась, и на пол вывалились три очаровательные девушки… в покрытых пятнами платьях. Блондинка, брюнетка и рыжая. Быстро оглядевшись, девушки увидели меня и расплылись в многообещающих улыбках. Причем обещающих много неприятных моментов.
— Здравствуйте, — пролепетали принцессы, поднимаясь на ноги и не переставая улыбаться.
— Здрасте, — кивнул я, медленно пятясь к трону.
— Девочки, познакомьтесь, — сказал король, указывая в мою сторону, — Это хранитель нашего рада, Василен де Каровер.
— Он будет сопровождать вас во время вашего путешествия, — добавила королева, ногой отпихивая меня от трона. Супруг ей активно в этом помогал. Но я не сдавался. Мой хвост просто орал, что надо сматываться и желательно подальше.
— Отлично, — обрадовалась брюнетка, — Тогда мы пойдём собирать вещи, — она подхватила под руки своих сестёр и они вышли из зала, о чём-то азартно перешептываясь.
— Я им помогу, — сказала королева и поспешила за дочерьми.
Я медленно повернулся к королю:
— За что?
Его величество развел руками:
— Так никто больше не хочет с ними ехать.
— А я, значит, хочу?! — взвыл я дурным голосом.
— Работа у тебя такая, — вздохнул король.
Встав с трона, он подошел ко мне и обнял одной рукой за плечи:
— Ну что, по рюмочке?
Я задумчиво посмотрел на него и качнул головой:
— Нет. Лучше по бутылочке.
— Поддерживаю, — кивнул король и повел меня в свой кабинет, готовить к дальнейшему путешествию.
Хранители, дайте мне сил пережить эту поездку!
В это же время…
В этот день Теневые коридоры были непривычно пустыми. Ни одна сущности, бродившей в поисках еды, способной утолить вечную жажду, ни единого шороха, способного выдать обитателей потустороннего мира…