— Это, мое юное дарование, пустынная пастушья овчарка, в просторечье «пастух» — Весело ответил Кристофер — Их пустынники специально вывели скот пасти. Вполне заменяет человека. Утром сами отару на пастбище выгонят, вечером в загон приведут. На посторонних людей не бросаются. Ну, если не пытаться овец красть.
— А разве в пустыне есть трава, где там скот то пасти? — Снов влез второй любопытный охранник — И что будет если овцу попытаться утащить?
— Пустыня не так велика, как нам кажется — Вместо короля ответил Дэнис. — Всего месяца три пути на верблюдах — и с той стороны начнется степь. А в степи трава есть. Там и свои государства есть, царства называются. Только желания через пустыню таскаться ни у кого нет. Без воды далеко не уйдешь, а колодцы песчаники чужим не покажут. А украсть овцу — пусть пробуют, удачных попыток почти не бывает, а при неудачных собак можно на следующий день не кормить.
— Ладно, поржали и хватит. — Дэнис потянулся, бросив поводья своему коню на холку — Но асе же, твоя великодержавная морда, король ты наш недоделанный, ну признавайся, какого гхыра мы в Приграничье завернули. Ведь еще как минимум две недели потеряли. Итак два месяца дома не были. Вот вернемся в Рошаль, а там уже другой король, и знать нас уже не знают. Или ностальгия замучила?
— Ну, король вряд ли, а вот королева — запросто. — Кристофер уже не улыбался — Бабуля все не успокоится никак, надо было ее действительно в монастырь отправлять. А в Приграничье меня ведет дело великой государственной важности, ради которого я готов потерять даже больше чем две недели. Зато когда завершу! Ух, что будет. Да и время у нас есть — степняки раньше середины лета не явятся, успеем.
— А что за дело то? — Дэнис насторожился. Возглавляя службу безопасности королевства он был уверен, что в курсе всех задумок короля. — И почему я не знаю?
— А тебе и не надо знать. — Король хитро усмехнулся — Но дашь пару-тройку глотков из твоей волшебной фляжки, так и быть, поведаю очередной государственный секрет!
В «волшебной» фляжке у одного из самых близких друзей был самогон. Очень крепкий и настоянный на корочках каких то экзотических плодов. Где Дэнис его брал, являлось его личным секретом, выдавать который он отказывался под страхом самых страшных пыток. Но делился с королем охотно. Поэтому, якобы тяжело вздохнув, он протянул другу флягу. С видом, что подчиняется неприкрытому вымогательству и буквально отрывает от сердца драгоценную влагу. Услышав словосочетание «государственный секрет» охранники без напоминания отстали, позволяя руководству поговорить наедине.