Через два года пришел заслуженный успех. Фирма, ориентированная на потребности одиноких людей, расцвела. О собственных потребностях Лина предпочитала не думать. Бизнес отнимал все ее время.
— Ты просто трусиха, — долетел до нее голос Дженни.
Лина вскинула голову, увидела, что подруга грозит ей пальцем, и не смогла удержаться от смеха. Ни дать ни взять — заботливая мамашка.
— Редакторша, которая готовит передачу, заверила меня, что гарантирован приятный круг собеседников. Ведущая будет задавать тебе только те вопросы, которые вы обговорите заранее.
— Репортеры не держат обещаний.
— Ты же будешь не одна. Приглашены и другие гости.
Лина немного расслабилась.
— Ладно, уговорила. Может, удастся отмолчаться. Не знаешь, кто еще будет?
— Вот этот тип.
Дженни бросила на стол шикарный иллюстрированный журнал. Лина растерянно уставилась на фото молодого человека с озорными синими глазами, который улыбался со снимка. Темные волосы торчат в художественном беспорядке. Юный проказник. Совсем не во вкусе Лины.
— Правда, он напоминает Антонио Бандераса? Я бы лично не выгнала его из своей постели.
Лина недоверчиво покосилась на подругу и коснулась рукой ее лба.
— Ты не заболела? Он же совсем мальчишка! Зачем такого пригласили на передачу?
— Марк Блум на год старше тебя. Он живет в Лондоне и работает поваром.
— Не иначе, в закусочной. Гамбургеры и жареная картошка. Для одиноких — в практичной коробочке на одну персону.
— Лина, не задирай нос. Блум — восходящая звезда мировой кулинарии. Скоро на прилавках появится его первая поваренная книга.
Лина махнула рукой и опять занялась коробками. Вид у нее был подавленный.
— Извини, Дженни. Мне действительно надо учиться общаться с людьми. Ты же знаешь, как я ненавижу быть на виду.
— Человек растет вместе со своими задачами.
— Почему я просто не могу дальше работать, как раньше? Помимо меня полно людей, которые хотят засветиться перед камерой…
Дженни захлопнула свой блокнот.
— Можешь не светиться, Лина. Это просто предложение. Хочешь, я позвоню и откажу телевизионщикам? Но если ты действительно хочешь, наконец, вернуть Дирку долг… — Дженни нарочно не закончила фразу. Лина чуть вздрогнула. Значит, уловка сработала.
Дирк Новак был негласным компаньоном фирмы. Друг семьи, которого Лина знала с пятнадцати лет. Он никогда не скрывал, что видит в ней не просто подружку детства. Как-то ночью, после смерти отца, она позволила Дирку остаться у нее. Это, как теперь понимала Лина, было колоссальной ошибкой. Дирк не мог и не желал признать, что она не питает к нему никаких чувств.