- Когда… Когда всё разрешится, сообщите мне.
- Всенепременно, Ваше Высочество, - бесцветно пообещал арши, глядя, как он выходит на улицу, и думая о том, что они не только сообщат, они ещё догонят и с Айшей добеседуют.
- У неё совсем нет шансов? - горько спросила Кайрина, всё это время стоявшая в стороне и внимательно прислушивавшаяся к разговору демонов, так и не перешедших от волнения на шересс.
- Я сделаю всё, что смогу, - серьёзно, но туманно ответил Князь. - Ставьте пока лагерь с Алым. И не отвлекайте меня, пока я сам не позову вас или не выйду.
Она кивнула, украдкой, но так, чтобы от демона ничто не ускользнуло, смаргивая выступившие слёзы, и вышла на улицу, стараясь выглядеть подавленной и напуганной. Ранение Шелары было очень некстати! Весь план летел к бесам, если она умрёт. Хоть Рейнса вызывай, и пусть заново поднимает.
Калерна отдала библиотекарю футляры с планами этажей, сделав его почти счастливым от осознания, что крупицы бесценных знаний вновь вернулись под его надзор в целости и сохранности. На этот раз арши даже не пришлось искать, он ожидал её на рабочем месте, в высоком кожаном кресле. С чашкой чая и лёгким сарказмом в глазах от уверенности в своей правоте. Разубеждать она его не стала, улыбнулась чуть свысока и сразу же отправилась к оранжереям, где так успешно скрывалось исключение из замковых правил. Знал бы библиотекарь…
Цветочная обитель встретила влажным сладким духом и задорным журчанием воды в фонтанах. Дорожки прибраны, мелкие крупинки гравия разровнены, пожухлые листья срезаны, увядшие бутоны собраны. Садовники ещё утром закончили свою работу, подготовив цветники к приходу гостей. Но сейчас в оранжерее не было ни души. Летом замковые сады популярностью не пользовались: острова и так утопали в цветении, поражая разнообразием ароматной флоры, и приходить сюда не имело смысла. Вот зимой, когда будет так не хватать ярких и живых растений, наступит время неспешных прогулок по оранжереям и пылких свиданий на укромных лавочках.
Калерна закрыла дверь и подошла к месту, где находился потайной механизм. Память безошибочно подсказала, за какой именно эмалевой плиткой находится замочная скважина. Волнение жгучим адреналином подхлестнуло сердце, руки задрожали от нетерпения, и она быстро потянулась к голубой стене. Девушка уверенно нажала на плитку и вытащила из кармана ключ. Пальцы ловко вонзили золотой стержень в звёздчатую скважину и с силой провернули. Глубины замка отозвались жирным механическим звуком, убирая засовы. Потом внутри щёлкнуло, и каменная дверь начала сдвигаться. Ужасно медленно. Секунды казались вечностью, и Калерна едва сохраняла спокойствие, ожидая, когда же перед ней предстанет тёмный коридор, угрожающе уходящий вниз. Наконец, это произошло, и череда кварцевых огней вдоль стены вспыхнула, словно приглашая последовать за ними вниз. Изнутри тянуло прохладой и чужими секретами. А ещё шансом заставить Наместника и его сына заплатить за её разрушенную жизнь.