Девушка придержала подол платья и вошла под высокие своды, напоминавшие тоннель. Ступеньки оказались крутыми и неудобными, арши спускалась с осторожностью, легко скользя по перилам рукой. Через некоторое время лестница закончилась, и Калерна вышла на каменную площадку, уходившую влево широким тёмным коридором. Сделав ещё пару шагов, она остановилась. Здесь не было освещения, только полумрак бесконечной ночи, едва рассеиваемый огнями кварцевых светильников от лестницы и голубым светом, исходившим от кованой чугунной решётки неподалёку, примерно в пятнадцати футах от ступеней. Поморгав, демоница привыкла к темноте и смогла во всех деталях рассмотреть целую череду чугунных ограждений, закрывающих просторные каменные мешки густым переплетёньем зачарованных прутьев. Ничего подобного она прежде не видела. Но слышала.
По слухам, именно так выглядела тюрьма арши, расположенная где-то в глубине подвалов Обсидианового Замка. Мрачные и пустые казематы за терновыми зарослями металла, ледяная сырость Океана и неугасающий жар лавы укрощённого вулкана. Невыносимые условия находились для каждого.
Но никто никогда не говорил, что на верхних этажах тоже есть тюрьма. И действующая, если судить по яркому голубому сиянию. Селлестераль явно прячет здесь кого-то очень ценного и опасного.
Страха не было. Заинтригованная, Калерна подошла к камере и, держась ближе к гладкой противоположной стене, встала напротив. Внутри, на мятой узкой койке, сидел высокий мужчина в некогда белой рубашке, серых брюках и чёрных сапогах с серебристым узором. Он не двигался, казалось, спал, упершись ладонями в край спартанского ложа и бессильно уронив голову на грудь. Золотистые длинные волосы свисали почти до пола, укрывая лицо и ноги.
Девушка заворожено приблизилась к решётке и бездумно положила на неё руку, сразу обжегшись и отдёрнув со злым шипением. Мужчина поднял голову и сдвинул чёрные брови, прищуриваясь и пытаясь разглядеть её.
Конечно, он слышал, как она пришла, слышал её лёгкие шаги, даже на слух выдающие грациозную и изящную женщину. Но считал её сном или наваждением, которые иногда туманили его разум, внушая ложные надежды. Но теперь видение было таким реальным… Чудилось, что её можно даже коснуться. Он поднялся с постели и медленно пошёл вперёд, как слепой вытянув перед собой руку.
- Повелитель Эль-Ризар? - тихо и потрясённо прошептала она, замерев на месте и приглядываясь к приближавшемуся арши.
Он покачивался, как поднятый некромантом мертвец, вся фигура выдавала утомлённого и слабого пленника. Мятая белая рубашка была распахнута до середины груди, одной завязки не хватало, с правой стороны виднелись застарелые потёки крови.