– Не забыла, значит, пигалица?
– Забудешь здесь, – фыркнула альвийка. – Я тогда чуть не описалась.
– Ах-ха-ха, – захохотал гном, и его поддержали остальные. – Это я ее научил, – гордо выпятив грудь вперед, сказал мастер. – Говорю, доча, вещи надо называть своими именами. А то они там все в Лесу утю-тю, уси-пуси, разрешите, простите, позвольте, будьте любезны. Тьфу. Нет, конечно, нужно быть вежливым, но не до приторности же. Тошнить иногда от всего этого начинало. Спасибо, родная, смыла со старика грусть-печаль.
Тут, наконец, его взгляд остановился на Атее. Осмотрев Призрака, словно недавно законченный клинок, над которым очень долго работал, и, не найдя в нем изъянов, гном прижал к груди правую руку и молча склонил голову.
– Атей Призрак, князь Сайшат, – проговорил в полной тишине Лайгор. – Мой друг и МОЙ КНЯЗЬ, – выделил он голосом последние слова.
В устремленных на Узелка глазах мастера было столько удивления и непонимания, что альв начал отвечать на незаданные вопросы гнома еще до того, как они прозвучали.
– С Изумрудом все хорошо, Лес Изгоев в полном порядке, Льдинка здесь по своей воле, как и я, Галион дал мне полное право выбора. Успокойся, гноме, ты сам потом все поймешь.
Атей с интересом посмотрел и на гнома, и на альва, но вопросов задавать не стал. Пока не стал.
– Князь Сайшат… – пробормотал мастер. – То-то меня в поклоне гнуть стало еще до того, как я узнал, кто вы. Присаживайтесь, гости, что же мы стоим?
Флакт уже принес три стула, больше похожих на кресла, в которых и разместились гости. Близнецы встали в двух шагах за спиной своего князя.
– Спасибо, мастер, – кивнул Призрак. – Лайгор не успел всех представить. За моей спиной Савмак и Ситалк – мои телохранители.
– А они вам нужны, князь? – ухмыльнулся Гмар. – Не далее как вчера вечером в таверне «Твой путь»… Представляешь, Узелок, куда меня занесло? Так вот, в этой таверне говорили про некого Призрака, что вышел на поединок в белой рубахе. Встал перед своим противником, сказал, что ему некогда, быстро уложил баронета Юниль на траву с клинком у шеи, а потом добавил, чтобы все проваливали с его территории. Вспомнил, – вдруг воскликнул гном. – Это сам Штефан и говорил. Видно, я вчера все же набрался.
– Было дело, – пробубнил Флакт.
– Молкни, сопля, – мимоходом рыкнул на него отец. – Баронет и говорит, пошел, мол, как замена за данерами, а пришел едва живой. Кто-то тут же над ним посмеялся. Вроде того: «а Жало-то затупилось». А Штефан их возьми и вызови, двоих сразу и прикончил на глазах у всех. А потом и говорит остальным, что если он проиграл Призраку – это не значит, что растерял свои навыки, а просто встретил более сильного. И если еще есть желающие проверить остроту его меча – он всегда к их услугам. Во как! Так значит, ты и есть тот самый Призрак.