– Да, уважаемый мастер, – кивнул Атей.
– И ко мне ты пришел не просто так, – подвел итог гном.
– Вы очень проницательны, уважаемый Гмар, – чуть поведя подбородком, ответил Призрак.
– Князь, я пока не знаю, по какому поводу ты пришел ко мне, но прошу – выражайся нормальным языком, ты хоть и похож на альвов, но не они – это точно.
– Добро, Гмар, – как-то сразу расслабился Атей, а Окалина при этом широко улыбнулся.
– Ну вот, даже на гнома чем-то стал похож, – сказал и не увидел, как при этом переглянулись Виолин и Лайгор. – Что привело тебя ко мне, князь?
– Мастер, так уж получилось, что на меня переписаны твои долговые расписки, которые ранее принадлежали Хроку Серебрушке.
– Что-то мне не верится, что ты пришел их порвать при мне, – сразу набычился гном и стал заводиться. – Посмеяться решил или за гузно взять?
– Гноме, – повысил голос Лайгор. – Успокойся.
– А ты, Узелок, – перенес он на альва свой гнев, – уже забыл все добро, что видел от меня?
Громкость голоса кузнеца повышалась с каждым сказанным им словом. На его крик из соседнего помещения выбежали встревоженная женщина и две молоденькие девушки.
– Если ты, СТАРЫЙ ПЕРДУН, сейчас не сядешь на свое место, то я прибью твою куцую бороду к этой крепкой столешнице, – завибрировал голос Призрака. – И ты будешь слушать меня своей толстой задницей кверху. Ты понял меня?
И сразу развернулся к оборотням, почувствовав их напряжение.
– А вы стойте спокойно, – а потом снова уперся своим взглядом в переносицу гнома.
– Чтоб меня хурги без соли жрали, – бухнулся на свое место кузнец. – Меня так не пробирало, даже когда мой покойный отец на меня орал.
Атей быстро вернулся в свое обычное состояние и уже спокойным голосом спросил:
– Остыл, мастер? Теперь можем говорить спокойно?
– Что ты хочешь знать, князь? – устало произнес гном.
– Ты прости меня, Окалина, может, мои вопросы будут тебе неприятны, но я хотел во всем разобраться, прежде чем принимать решение, – откидываясь на спинку своего кресла сказал Атей. – Кстати, я так понимаю это твои домочадцы? – Призрак развернулся к замершим женщинам, которые смотрели на него широко раскрытыми глазами. – Не познакомишь? И еще, если уж сегодня будет решаться вопрос вашего будущего, я думаю было бы справедливым им тоже присутствовать здесь.
Гмар немного по-другому посмотрел на князя. Теперь было непонятно, чего в этом взгляде больше: удивления необычному поведению странного гостя или опаски за будущее своей родни?
– Несите, на что сесть, – после недолгого молчания сказал женщинам гном.
Девушки скрылись в темном помещении, но скоро уже появились оттуда с простыми, но крепкими табуретами. Поставив их рядком возле отца, они осторожно присели, положив руки на колени и опустив глаза в земляной пол.