— Прошу, — это было признаком отчаяния у гордого сэра Исаака. — Что угодно, Певчая…
— Я понимаю, — сказала я.
Но я не знала, как помочь ему.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
ПОДОЗРЕНИЯ
Сэр Исаак хотел проводить меня к комнате, но я отказалась. Мне нужно было оставаться вдали от Марджери подольше. Найти тигель за сорок два часа! Этого времени было мало. Я все утро потратила на вопросы, но я ни на йоту не приблизилась к возвращению тигеля или своей магии.
Я услышала смех придворных впереди, шепот слуг позади. Пытаясь избежать их, я спустилась по лестнице в узкий проход. Окна выходили на зеленый двор, окруженный грубыми голыми лозами.
Я остановилась у одного из окон, решив замедлиться, убедив себя, что никто меня не преследует. Но я смотрела на двор и чувствовала, что за мной охотятся. Если я не найду тигель, меня опозорят, а если камень не сделают, королевство будет голодать. А еще был Рэкхем и его шпионы, и было сложно не думать, что монстры преследуют меня отовсюду.
И тут что-то вылетело ко мне: высокая темная фигура подошла сзади. Я обернулась, надеясь, что это Нат.
Это был Габриэль.
Он поклонился мне и чарующе улыбнулся.
— Чудо, что мы встретились здесь. Боюсь, я спешу. Сэр Исаак ждет меня в лаборатории, но я хотел извиниться. Не по его просьбе, а по своей воле.
Его улыбка теперь была раскаивающейся, но становилась от этого привлекательнее.
— Честно говоря, я пытался вас впечатлить, — признался он. — Но я не хотел навредить, миледи Певчая. Я бы так никогда не сделал. Поверьте, — он говорил тихо и искренне, его взгляд был покорным. — Прошу, скажите, что вы нас простили.
Как я могла противостоять?
— Конечно, я вас прощаю.
Его карие глаза засияли.
— Вы так добры.
Я не успела понять, что он делает, а он обхватил мою ладонь и поцеловал.
Я застыла. Не короткий ответ, а это. Он задержался слишком долго, его губы были теплыми на моей коже. И когда он поднял голову, он улыбнулся ослепительно.
Мои щеки пылали. Я хотела сказать, что не обижена, но не хотела провоцировать его.
Его улыбка стала шире.
— Мне пора, Певчая. Надеюсь, вечером увидимся.
Он ушел, не дожидаясь ответа. А у меня был ответ.
Габриэль мне нравился. Ната заставляли держаться в стороне, вопрос брака не давал покоя. Намерения Габриэля были усложнением. Еще хуже становилось из-за моих реакций: я не ожидала этого поцелуя, сердце невольно колотилось. Становилось все больше причин избегать его.
Мне было не по себе, я шла по коридору, пока не добралась до двери, ведущей во двор. Я открыла ее с легкостью и вышла на траву. После пребывания взаперти было приятно оказаться на свежем воздухе.