- Да, думаю, поняла, - в конце концов решилась она. - На той картинке ведь был Март?
- Да, - кивнул граф. - Еще вопросы есть?
- Вы ведь сказали, что такие вещи нельзя хранить, - потупившись, осторожно сказала Леда.
- Именно, - не стал спорить Аластр. - Однако порой чтобы добиться блага нужно нарушать правила. А иногда и не только правила, но и законы. Тебе сложно это понять, но...
- Нет, я понимаю, - сказала Леда осторожно, а потом, подумав, добавила. - Это как для жертвенницы сбежать и скрываться. С одной стороны ты становишься преступницей, а с другой ты просто напросто пытаешься спасти свою жизнь.
- Хорошая мысль, - похвалил ее Аластр. - Правильная.
- Однако я не понимаю, какого блага можно добиться, храня у себя запрещенные книги? - осторожно спросила Леда.
- Через пару минут все узнаешь, - сказал Граф с загадочной ухмылкой. - Но до того скажи, почему ты не сбежала? Люди, которые выступали в роли твоих родителей на сватовстве сказали, что ты - борец. По крайней мере у меня возникло такое чувство. Сложно поверить, что маленькая девочка выжила практически в одиночку в этом злом и холодном мире. Но ты вовсе не похожа на борца. Не протестуешь, не дознаешься, все принимаешь как должное. Почему так? Или твои родные врали?
- Не врали, - потупилась Леда. - Просто... просто это сложно объяснить. Понимаете, я всегда, все свое детство и юность думала, что я - особенная. Что мне все нипочем, что я и одна справлюсь. Я так гордилась тем, что переняла мастерство шитья у старой портнихи, так гордилась тем, что выжила, что... что когда пришел Мелунас и, избив меня, назначал дату моей смерти, я просто... просто не выдержала. Вся моя жизнь, вся моя борьба показалась мне бесполезной тратой времени. Я столько старалась, так надеялась на долгую и счастливую жизнь. Думала, что рано или поздно в меня кто-нибудь влюбится, я выйду замуж и мы будем вместе строить свое счастье. Думала, буду обшивать до старости знатных дам. А тут вдруг - жить осталось всего несколько лет. Я просто поняла, что все то, о чем я мечтала, не сбудется... и мне стало... все равно...
Лада закусила губу, чтобы не заплакать. Граф покачал головой:
- Надо было бороться дальше.
- А как? - сказала она с отчаянием. - Бежать? Не выйдет, жрецы меня везде найдут. Перебраться через границу в государство поменьше? Так ведь я дальше города нигде не была, я и дня на улице не выживу. Что можно противопоставить богине?
- Не бывает непреодолимых препятствий, - загадочно сказал Аластр. - Я много лет потратил на то, чтобы найти выход и нашел. И то, то случилось в нашу неудавшуюся первую брачную ночь, было всего лишь маленьким шагом в осуществлении моего плана. А вот и Мери.