Едва солнце поднялось из-за леса, как он уже был на хозяйственном дворе, где на столбах стояла сбитая из тесовых бревен просторная голубятня.
Улегшись на прохладную траву, княжич смотрел, как над Кремлем выписывала замысловатые петли голубиная стая. Высокое небо, курчавые облака и голуби как бы отдалили мысль о необходимости явиться на Думу.
Москва тем временем пробуждалась. Ожили слободы, начал собираться люд на Торговой площади, в рядах послышались разговоры, крики.
На Торговую площадь Иван любил бегать с другом Санькой, поглазеть на лавки с товарами гончаров и чеботарей, кузнечных дел умельцев, на ряды зеленщиков и пирожников, калачников и сбитенщиков.
А ежели чуть в сторону податься, то можно попасть в ряды, где мясом и разной дичью торгуют, а на крюках туши подвешенные кровавят.
Сюда съезжались купцы со всех посадов, зазывно кричали торговки:
Калачи домостряпные, не заморские, не басурманские, а русские, христианские!
- Горячий сбитень! Сбитень горячий!
Сбитень из подожженного меда отдавал пряностями, обжигал.
Рядом к Лубянской площади прилепился трактир. Из щелястых дверей тянуло луком жареным, капустой кислой. У коновязи стояли кони, розвальни, сани. Толпились мужики из окрестных сел. Было шумно, весело…
Иван задумался и не слышал, как появился дружок Санька Ненашев, сын дворовой стряпухи. Достал из-за пазухи краюху пирога с требушатиной, отломил половину.
Княжич только сейчас вспомнил, что еще не ел. Санька схватил длинный шест, принялся пугать голубиную стаю, засвистел лихо. Голуби то взмывали ввысь, то падали камнем до самой земли.
На босоногом Саньке рубаха домотканая задралась, оголив ребра.
Иван поднялся, сказал со вздохом:
- Пойду я, Санька. Государь велел на Боярскую думу явиться…
Иван Третий держал с боярами Думу, собрал их в этот раз не в новой Грановитой палате, а в старой хоромине.
Бояре сходились степенно, друг другу едва кланялись, вдоль стен по скамьям рассаживались, каждый на своем месте, иногда переговаривались. Вот Хрипун-Ряполовский пришел, следом Даниил Холмский. Князей этих, воевод, связывала общая победа над татарскими отрядами, которые теснили рать князя Стриги-Оболенского.
Князь Даниил Холмский еще молод, только первой бородой обзавелся, лицо породистое, из князей тверских, в Москве он оказался вместе с Марией Борисовной, женой великого князя Ивана Васильевича.
Порог думной палаты переступил князь Нагой-Оболенский, окинул взглядом хоромину, заметил князя Беззубцева, поклонился. Древнего рода Беззубцев, из бояр Кошкиных-Кобылиных.
Явились бояре Григорий Морозов и Даниил Шеня, друг на друга похожие, коренастые, длиннорукие.