Наверное, я все-таки сказала что-то не то, потому что Эльба, стремительно бледнея, выпучила глаза, затем истово закивала и, несколько раз пробормотав «да-да, конечно», попятилась в коридор.
Не поняла. Я что, такая страшная?
– Ками? – Мое негодование росло, а похрюкивающий в ладонь демон был просто возмутителен. – Что я опять сказала не так?!
– Нет-нет! Все нормально. Просто с вкрадчивым тоном ты немного перестаралась. Был бы я на месте Эльбы – сбежал бы. С корабля. В иной мир.
– Бред! Я пошутила!
Лихорадочно вспоминая интонации, я была категорически против подобного предположения. Ну тон. Нормальный тон!
– Уленька, жрецы третьего ранга не шутят такими вещами. Кроме того, ты, наверное, еще не в курсе, но за помощь в побеге либо попустительство при побеге иномирных террористов, что равнозначно, неизбежно наказание – и это смерть.
О господи!
– Эльба! – завопила я что есть сил, наплевав на то, что обо мне подумают остальные. – Вернись! Я не договорила!
– Уля! – шикнул на меня демон. – Два часа ночи!
Плевать! Я жрица, мне можно! А вот если Эльба сейчас действительно решит сбежать с корабля, я себе этого не прощу.
– Эльба-а-а!
В коридоре что-то упало (или кто-то?), затем началась возня, послышался писк, сдавленные ругательства, и только я собралась выяснить лично, что, в конце концов, там происходит, как дверь распахнулась, с грохотом ударившись о стену, и в мою каюту влетел матрос, а уже за ним, гордо ступая, вошла Эльба.
С кровавой ссадиной на левой щеке…
– Я сама в силах вернуться. – Сменившая ипостась «змея» выглядела не самым привлекательным образом, но было в ней что-то необычайно притягательное, отчего мне хотелось рассматривать Эльбу не отрываясь. Валькирия во плоти! – Достопочтенная жрица, вы меня звали?
– Да. – Принципиально не обращая внимания на приглушенно постанывающего матроса, которому кое-кто излишне нервничающий сломал руку, я смотрела на Эльбу. Спокойно, уверенно и без какой-либо неприязни в принципе. – Я хотела сказать, что ты меня неверно поняла, и попросить не принимать близко к сердцу мои неудачные советы. Ты знаешь, я еще не слишком хорошо ориентируюсь в вашем мире и его законах, так что по незнанию могу сказать что-то не то. Я верю в твою преданность своему народу и ни в коем случае не допущу, чтобы тебя обвинили в измене и пособничестве врагу. Даже если ты каким-то образом действительно причастна к побегу Арбониуса и Вайтиши, то, я уверена, это решаемо мирным и бескровным путем. К тому же, – я позволила себе едва уловимо улыбнуться, – ты до сих пор так и не научила меня держать меч. Заметь, это я могу доверить лишь тебе.