— По праву твоего мужа! — со всей категоричностью заявил Елагин. — Мало того что я сквозь пальцы смотрел на твои романы, так теперь ты и вовсе с катушек сошла на старости лет!
— На старости лет? — задохнулась от такого оскорбления Елена. — Сам ты старый пень! Слыханное дело, на шестом десятке играть Сирано! Может, еще сыграешь Ромео? К твоему сведению, реальному прототипу Сирано, Савиньену де Бержераку, было всего 36 лет, когда он умер.
— Вот теперь ты окончательно выдала себя: тебе надо, чтобы я умер, и тогда ты станешь вдовой и будешь совершенно свободна в своих действиях — хоть каждый месяц выходи замуж!
— Витя, ну что за извращенная логика, — попыталась успокоить его Елена Андреевна, — не говори ерунды, по-моему, ты теряешь чувство реальности.
— Интересно! Моя жена собралась выходить замуж, а я теряю чувство реальности. Катенька, ну скажи же что-нибудь, ты ведь трезво мыслящий человек, черт возьми!
— Дорогие мои родители! Когда вы разводились, меня не спрашивали, а теперь я скажу: слушаю вашу перепалку и получаю удовольствие, потому что наконец понимаю, как вы нужны друг другу.
На прогон Катя пригласила и Дашу, но та не смогла уйти с работы, и подруги договорились встретиться вечером за Клавиным столом.
— Что ты так долго? Мы уже вконец оголодали, дожидаясь тебя, — расшумелась сразу же Даша и потащила Катю за стол.
— Извини, звонил Андрей, мы очень долго разговаривали.
— И что нового в Средневолжске?
— Ничего, Волга течет в том же направлении.
— Понятно. Не хочешь рассказывать.
— Да нет, Дашунь, просто нечего рассказывать, — чуть взгрустнув, ответила Катя. — Живем от предлога до предлога.
— Какого предлога? — удивилась Даша.
— Предлога вырваться Андрею в Москву.
— А-а-а… Ладно, давай ужинать. Сейчас скажу Клаве, — и Даша вышла на кухню.
Хлопнула входная дверь.
— А кто к нам пришел? — раздался Сашенькин голос.
— Баба Яга! — вышла из комнаты Катя и кинулась обнимать девочку.
— Ой, как страшно! — тут же включилась она в игру.
— Привет, — поздоровался понуро стоящий рядом Гоша. — Я вот Сашеньку привел… гуляли мы…
— Здравствуй, Гоша, — ответила Катя. — Что слышно на семейном фронте?
— Ох, Катя, неспокойно в Дашском королевстве.
— Острить изволите?
— А что мне остается… — грустно заметил Гоша. В это время из кухни вышли Даша с Клавой. Они несли тарелки, блюда с закуской.
— Уже вернулись? Вот и хорошо, мойте руки и пошли за стол, — деловито скомандовала Клава.
— Ну я пошел… — буркнул Гоша, продолжая топтаться на месте.
— Пошел так пошел, — с откровенной неприязнью отозвалась Даша.
— Женщина, что ты говоришь! — вдруг вскинулась Клава. — Что у вас тут, в России, за привычки — мужчину от стола отваживать! Где это слыхано?