Стук каблуков удаляющейся Аллы Феоктистовны оторвал ее от воспоминаний.
— Ну-с, что выберешь? — спросил Олег Павлович. — С чем сегодня будем тренироваться?
Ева мысленно застонала.
— Может, на палках сегодня попробуем? — с надеждой в голосе, что удастся избежать встречи с мечом, спросила она.
— М-м-м, — почесал подбородок Олег Павлович, — не-а, меч!
У Евы опустились плечи. Ну, все… Она столько лет не брала оружие в руки, а вдруг опять обожжет… Олег Павлович протянул меч. Осторожно, нерешительно девушка протянула руку и взялась за клинок. Боль обожгла ладонь.
— А-а!!!! — крикнула она, отбросив меч.
— В чем дело?! Что за ребячество?!! — рассердился Олег Павлович.
Морщась от боли, Ева протянула к нему руку и показала покрасневшую ладонь.
— Он опять обжег меня, — сказала она.
Олег Павлович растерянно моргал глазами, смотря на след от ожога.
— В тот раз было так же? — еле выдавил он из себя вопрос.
— Угу, — всхлипнула Ева.
— Почему же ты мне сразу тогда не сказала?
— Испугалась, думала, что все надо мной будут смеяться.
— Глупо! Очень глупо с твоей стороны, — отругал он ее. — Сказала бы сразу, все было бы по-другому.
— Не понимаю…
— Ну, здрасте… Отличница, умница, магистр и «не понимаю», — передразнил Олег Павлович. — Будь здесь, я сейчас вернусь.
Он ушел. Ева посмотрела на нывшую ладонь. Красное пятно стало потихонечку приобретать определенные черты. Девушка вглядывалась в них, пытаясь уловить контур. Постепенно на ее ладони обозначился Трилистник — эльфийский знак — и тут же пропал. Не веря своим глазам, Ева продолжала смотреть на ладонь. Но ведь в первый раз этого не было. Или было? Ах, ну да, она же зажала руку в кулак и разжала только спустя минут пятнадцать, после окончания урока, когда держала ноющую ладонь под струей холодной воды. Поэтому и не могла увидеть Трилистник, который показался в первую секунду после соприкосновения руки с мечом.
В зал вернулся Олег Павлович, а с ним какой-то мужчина со странной лыжной шапочкой на голове, надвинутой на самые брови.
«На дворе лето, а он в шапке», — заметила Ева.
— Вот эта девушка, о которой я говорил, — показывая на нее, сказал Олег Павлович «лыжнику».
— Интересно, интересно, — произнес тот и тут же обратился к Еве: — Так, что у нас с ладошкой?
— Там только что, на секунду, но я видела, — невнятно пролепетала та.
— Неужто Трилистник? — поинтересовался «лыжник».
— А как вы догадались?
«Лыжник» снял шапочку. Вид его ушей тут же бросился в глаза — слишком большие для человека и с заостренными кончиками.
«Боже мой! Эльф?!!» — в немом вопросе раскрылись Евины глаза.