— Любопытно, как у тебя все шиворот-навыворот получается: Генрих живот заметит, а старая, мудрая женщина, тетя Маро, не заметит. Может, оставишь живот дома? — Митя, продолжая возиться со злополучной ногой, искоса взглянул на дочь.
Лицо сосредоточенно, лоб нахмурен, глаза сухие, глядят в одну точку. «Уперлась», — подумал он и безнадежно махнул рукой.
— Делай что хочешь…
Примерно за час до прихода Генриха Таня убрала с вешалки свое пальто, переставила сапоги в комнату, взяла моток шерсти и, предварительно испросив разрешения по телефону, спустилась к тете Маро.
Та, по обыкновению, встретила ее радушно, предложила накормить обедом.
— Сама я уже пообедала, а то бы составила вам компанию, Танечка.
— Тетя Маро, называйте меня на «ты», пожалуйста, даже неловко, правда, — сказала Таня, но от обеда отказалась.
— Ну что ж, на «ты», так на «ты», не возражаю… Вижу, ты шерсть прихватила, хочешь, чтобы я тебе что-нибудь связала? — спросила тетя Маро.
— Я собиралась попросить вас, если можно, научить меня вязать крючком. Вы так ловко это делаете, даже когда разговариваете! Как это у вас получается, что вы и не смотрите на вязание, а пальцы сами собой создают узор?
— Это делают за меня годы труда и терпения. У тебя тоже когда-нибудь получится.
— Неужели? Даже не верится.
— Давай попробуем начать. Раз не будешь обедать, садись сюда, на тахту, сейчас принесу крючок — и начнем.
Она принесла из другой комнаты два крючка и еще один моток шерсти.
— Я тебе буду показывать, а ты в точности повторяй все за мной. Начнем с пинеток?
Таня опешила:
— Почему с пинеток?
— Потому что младенцу теплые пинеточки, особенно собственной вязки, никогда не помешают, — невозмутимо ответила тетя Маро.
Таня молчала, пытаясь вспомнить, когда она могла проговориться соседке. Нет, такого быть не могло.
— Откуда вы знаете? — в недоумении спросила Таня, уставившись широко открытыми глазами на старую женщину.
Та обняла ее, прижала к себе, погладила своей мягкой, ласковой рукой по щеке.
— Ох, деточка, да разве я слепая?
— Но у меня живот только несколько дней всего как стал заметен. Как вы могли догадаться?
— Живота у тебя и правда не было, зато кое-что другое я заметила. Когда долго на свете живешь, начинаешь видеть и понимать то, что ускользает от глаз людей помоложе.
— Но вы ни разу ничего не сказали мне, ни о чем не спросили… — никак не могла прийти в себя Таня.
Тетя Маро засмеялась:
— Зачем спрашивать? Это доктор всегда задает вопросы, потому что ему некогда смотреть на человека — он карточку заполняет. А я спрошу, когда родится ребеночек: как ты его назвала?