Я сложила руки на груди, вздернула подбородок. Этим ведьмам только позволь, сразу на шею сядут и помыкать начнут, по Рагане знаю. Заявила нахально:
— Не царское это дело, собственным надзирательницам супчики варить.
Старуха оживилась, глазки-то аж заблестели, и всплеснула руками, не заметив, что клубок опять скатился с колен на пол.
— Ах ты ж, какая цаца выискалась! — восхищенно поцокала она языком. — Белоручка и барчучка! Лунные пальчики сажей испачкать боится, лунными извилинами пошевелить ленится, а туды ж, в советницы подалась! То-то мой соколик чернокрылый сбагрил тебя с глаз подальше. Этакая насоветует!
Что-то куда-то не туда разговор свернул. И зачем только я к этой драконше сама голову сунула?
— Я не навязывалась ни в какие советницы, — напомнила гордо.
Кикируся поднялась, бросив вязанье на стул, вооружилась свободной спицей и обошла вокруг меня, словно примериваясь, куда воткнуть оружие. Я опасливо косила глазом: вспомнилось, как виртуозно кастелянша умеет обращаться со спицами, даже пытать… дистанционно. И тут я увидела, что каблук Кикирусиного башмака, снабженного металлической набойкой и шипами, как любая демоническая обувь, зацепил и потянул волшебную нить, а ведьма, не заметив, пошла вокруг меня по второму кругу.
— У вас ниточка зацепилась, — предостерегла я.
— Какая ниточка? Что ты мне зубы заговариваешь? — Кикируся сделала шаг назад, намотанная на каблук тоненькая, как паутинка, нить натянулась… и порвалась с таким оглушающим звуком, словно лопнули все струны гигантской арфы.
Кикерис охнула, пошатнулась — я едва успела ее подхватить под локоть.
— Что я натворила! — всхлипнула она.
Пронзительные, жалобные звуки еще не затихли, как в комнате забрезжил еще один женский силуэт. Я с изумлением узнала в светящихся контурах черты няни Раганы.
— Что у тебя случилось, сестрица?
Не успела я удивиться столь неожиданным родственным связям няни, как призрак Раганы взглядом прошелся по комнате, оценил композицию и рявкнул:
— Что встали? Еще не поздно вернуть, пока эхо не утихло! Лови клубок, пока не истаял!
Эти слова словно подстегнули кастеляншу, и, вырвав локоть, она кинулась ловить клубок. Тот, тая на глазах, как снежный ком, с юркостью мыши уворачивался, отпрыгивал, норовил спрятаться под стол, а ведьма носилась за ним, как огромная летучая мышь. Какое счастье, что склад был пуст, а из мебели остались только конторка, стул и я.
— А ты что глазеешь, Лика? Хватай обрывок нити, быстрее! — привел меня в чувство на диво деятельный призрак Раганы. — Изо всех сил держи! А мы с Бри с другого конца подержим, пока Кикерис их не свяжет.