На лестнице послышались шаги.
– Вот здесь, сюда, – донесся голос Элины.
Стражники заявились сразу втроем. Я с удивлением узнал в одном из них дежурного на стене, посоветовавшего мне, куда идти искать гостиницу.
Он тоже узнал меня и хмыкнул.
– Господин маг, значит. А вчера вы и не представились толком.
Я пожал плечами:
– Время не очень подходящее было.
– Это да… Так что здесь случилось? – он неприязненно посмотрел на слегка дымящееся тело.
– Я спал, проснулся от того, что в замке кто-то ковырялся. Дождался, пока он зайдет, думал напугать. Но он достал нож и, похоже, решил меня прирезать – вот и пришлось действовать по-привычке.
– По-привычке, значит, – хмыкнул второй стражник, переворачивая тело. – А, давний знакомый. Ну, думаю, вопросов нет.
– Тело сами уберете или мы займемся? – поинтересовался третий.
– Думаю, лучше, если это сделаете вы, – я протянул золотой.
– Хорошо, – кивнул мой знакомый. – еще, для отчета, назовите ваше полное имя.
– Рико, – пожал плечами я.
– Маг – и без прозвища? – удивился он. – Непорядок.
– Я еще молодой, только учусь.
– Все равно непорядок, – стражник некоторое время рассматривал меня и, наконец, остановил взгляд на волосах. – Вы не обидитесь, если мы вас запишем как Рико Пепельного? Вам подходит.
– О, я буду даже рад, – усмехнулся я. В конце концов, все маги рано или поздно получают прозвища. И мое мне нравится.
Блюстители порядка, забрав тело, ушли, хозяин со служанкой тоже исчезли, дабы не тревожить господина мага. Я остался один. Потушил огоньки, шлепнулся на кровать и некоторое время улыбался, глядя в темноту.
Рико Пепельный. Звучит.
Утром я проснулся с четким пониманием того, что в Пустоши мне не место. Невозможно вечно прятаться в девяти небольших городах, где каждый хочет или получить за тебя золото, или банально обокрасть. Нужно или каким-то образом убивать Туманника, знатно подгадившего мне своей наградой, что не очень-то просто, учитывая, что я даже понятия не имею, где он находится, или уходить на континент, прятаться там среди обычных людей и спокойно совершенствовать свои навыки.
В очередной раз позавтракав тем, что осталось от ужина, я отправился расспрашивать хозяина. Тот не особо удивился моим вопросам и охотно поведал о магах, постоянно или время от времени обитающих в Орлином Утесе. Шарана среди них не было. Что, в общем-то, не удивительно. Я бы на его месте тоже обосновался или в Золотом треугольнике, или в Чернолесье.
Наводить справки конкретно про него я не решился. С хозяина станется сложить два и два, если он тоже слышал о награде. Так что, узнав напоследок, где можно найти стоянку караванщиков, отправился к ним.