Оружейная находилась на первом этаже. Брат-оружейник, черноглазый рослый миртерец Тарис уже собирался спать и гасил огни.
- Мне клинок нужен, - ответила я на его вопросительный взгляд.
- Хорэмский?
Я кивнула. Тарис повёл меня по небольшому помещению с низким потолком. Оружие было везде - на стенах, вдоль стен, на столах. Блики от факела пробегали по ярким и тусклым рукоятям, по полированным граням.
- Мне кажется, по росту тебе этот подойдёт, - Тарис снял со стойки полутораручный меч в простых кожаных ножнах. С первого взгляда было видно, что работа не его. Разве что перетянутая заново кожа на рукояти.
- Я убрал зазубрины и отшлифовал грани, - проговорил миртерец, словно прочитав мои мысли, - ну и рукоять перетянул. Баланс у него идеальный, шёлк режет, как траву.
Я медленно вытянула клинок. Прямой, не слишком узкий, ничего лишнего. Настоящий боевой товарищ, сам просится в руку.
- Хорош, - одобрительно протянула я и всмотрелась в гравировку на крестовине. На стали красовалась когтистая тигриная лапа.
- Дэо Дар? - я удивилась, увидев печать оружейника, ковавшего клинки только королевскому дому.
- Дэо Нон, - возразил Тарис, и я удивилась ещё больше. Дэо Нон был дедом Дэо Дара, и последний клинок был выкован его рукой лет семьдесят назад. Этим клинком легендарного оружейника и убили.
- Откуда здесь такое сокровище?
- Досталось нам вместе с этим фортом. Змей тоже удивился.
- И до сих пор хозяина не нашлось?
- А кому? Для мужика он лёгкий, а из наших женщин мечом владеют только три. Сигианка и два гайратянки. Сама понимаешь, они прямые клинки в погребальном костре видели.
- Повезло мне, - я вернула меч в ножны и пристегнула их к поясу. - Кинжальчик бы в пару. Моим после Архареса можно дрова пилить.
Так же, ни секунды не сомневаясь, Тарис выбрал мне и кинжал, забрав взамен мой.
- Далеко ты на ночь глядя? - спросил оружейник, когда я уже шагнула за порог.
- Если бы я знала… - я махнула рукой на прощание и направилась к конюшне. Здесь меня уже никто не встретил, я сама оседлала Советника и вывела его во двор.
Двое братьев у ворот прятали лица под капюшонами, но вопросительные взгляды я ощутила и так.
- Синяя звезда, - я решила не тратить время на разговоры.
- Алый вереск, - отозвался один из стражей и неторопливо открыл створку.
Я забралась в седло.
- Доброго пути, сестра, - прозвучал голос второго, когда я уже выехала за ворота.
- Покоя под небом, - ответила я и пустила вороного лёгкой рысью.
В темноте я едва не проехала обходную тропу и вскоре погрузилась в шорохи и шёпот ночного леса. Я впервые разрешила себе подумать о том, что творю. Я не представляла, с чего начинать. Да и что именно начинать, тоже не представляла, если говорить по совести. За спиной остались впервые обретённые настоящие друзья, проверенные самым сложным в моей жизни боем. Увижу я их ещё, или нет? Увижу. В этом я, почему-то, совсем не сомневалась. Как и в том, что «так надо». Я должна принять участие в этой игре с короной. Спросить бы у кого-нибудь, а как? Впрочем, это я выясню уже на месте. Первоочередная задача - добраться до Дугалиса живой и с умеренным количеством приключений. Я мысленно оглядела себя. Широкий серый плащ, сапоги до колена, простой походный сюртук в пору мальчишке из небогатого дома… Пожалуй, подозрений ничем не вызову. Благо, и меч смотрелся обманчиво скромно - простой стальной противовес, гарда без каких-либо украшений, незаметные кожаные ножны. И под широким рукавом рубашки талисман Дракона. Снять?