Советник всхрапнул и встал, как вкопанный. Я огляделась и поблагодарила сначала умное животное, потом Хранителей Вечного. Задумавшись, я направила вороного на дорогу раньше времени и едва не попала в ловушку. Всё, Лиа, мысли потом. На привале. Сейчас надо из леса без потерь выбраться.
Уже на рассвете я приблизилась к тракту. Сойдя с тропы, расседлала Советника, чтобы он немного отдохнул, и решила сама часика три поспать.
- Разбуди меня, когда солнце будет вон за той сосной, - в шутку сказала я коню. Мне достаточно было дать команду себе, чтобы проснуться вовремя.
Вопреки ожиданиям, сон, яркий и удивительно реальный, навалился мгновенно. Я вернулась на пять лет назад, под своды старого замка Школы Дракона. Тогда я впервые встретилась с Учителем. Он рассказывал мне и ещё восемнадцати ученикам о Великом Драконе.
- …никто не знает, откуда Эр Марэ Храбрейший привёл Великого Дракона. Это древнее и могущественное существо пришло с ним из-за моря. Легенды о его первом появлении в Дугалисе живы до сих пор, хоть и прошло четыреста восемьдесят лет, - сухой голос высокого старца дребезжал в арках Малой Залы. Её мрачных стен мы тогда не замечали, жадно слушая историю Хорэма, скрытую ото всех его жителей.
- Именно потому, что Великий Дракон выбрал своим пристанищем Дугалис, Хотэ перестал быть столицей.
- Великий Дракон живёт в Дугалисе? - прозвенел взволнованный голос Ле Арна, всегда задававшего множество вопросов.
- Кто-нибудь знает, что такое «Королевские Скалы»? - лукаво взглянул на нас Учитель.
- Кольцо рифов на северном побережье Дугалиса, неприступное ни с суши, ни с моря, - а вот Орхал наоборот всегда старался показать, что всё знает.
- Великий Дракон живёт внутри этого кольца, - старец жестом пресёк взволнованный гул. - Он оберегает Хорэм и даёт силу тем, кто способен её принять. Он достаточно силён, чтобы ответить на ваш зов, посланный с любой стороны мира. Вас приняли в эту школу за вашу способность не подчиняться огню. Подчинить же огонь смогут не все. Великий Дракон отвечает на зов далеко не каждого. Позже вам будут выданы браслеты, созданные магами Дракона ещё в те времена, когда Покровитель только пришёл в Хорэм. Тогда можно было с ним общаться так, как мы общаемся с вами. Сейчас единственное средство - эти браслеты.
- Можно вопрос, Учитель? - услышала я свой голос.
Старец кивнул.
- Что Эр Марэ посулил Великому Дракону?
- Этого не знает никто. Храбрейший привёл его и сказал, что теперь у Хорэма есть Покровитель. Это всё, что известно. А теперь о браслетах…
Пожалуй, от лошадиного фырканья в ухо я просыпалась впервые. Советник шумно хрупнул травой у самого моего лица и с невинным видом отошёл в сторону. Я зевнула и посмотрела на солнце. Похоже, я проспала ровно три часа.